ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון הורה היום (שני) לאזרחי בריטניה להישאר בביהם במאמץ לבלום את התפשטות נגיף הקורונה. עסקים לא חיוניים ייסגרו, והתושבים נקראים שלא להיפגש עם חברים או עם בני משפחה שאינם גרים עמם, כשמי שייפר זאת מסתכן בקנסות.
הכרזתו של ג'ונסון נמסרה אחרי שמספר המתים מהווירוס קפץ ל-335 היום, במקביל לשימוש בצבא לצורך העברת מיליוני פריטים של ציוד מגן, כולל מסיכות, לטובת רופאים וצוותי רפואה שהתלוננו על מחסור.
"החל מהערב, אני חייב לתת לבריטים הנחייה ברורה מאוד - עליכם להישאר בבית", אמר ג'ונסון בנאום שנשא לאומה, במקום מסיבת העיתונאים היומית שלו. הוא אמר כי התושים יורשו רק לטובת צרכים בסיסיים, התעמלות, טיפול רפואי, להעניק סיוע או לנסוע מהעבודה ובחזרה ממנה רק כשזה נחוץ. "אלו הסיבות היחידות שבגללן עליכם לעזוב את ביתכם". לדבריו, המשטרה תאכוף את התקנות החדשות, ותוכל להטיל קנסות על מי שיפר אותן ולפזר התקהלויות.
הצעדים החדשים, שננקטו אחרי שבתחילת התפרצות המגיפה נקטה בריטניה גישה מקלה שזכתה לביקורות, ייבחנו מחדש בעוד שלושה שבועות. אם יתאפשר, הם יצומצמו.
הממשלה תסגור את כל החנויות שמוכרות מוצרים שאינם חיוניים, כולל חנויות בגדים, כמו גם ספריות, גני שעשועים וחדרי כושר חיצוניים ומקומות פולחן. לא יתקיימו עוד הטבלות או חתונות, אך טקסי הלוויות לא יושפעו מהצעדים החדשים.
ג'ונסון, שנטש את תיאוריית "חיסון העדר" שלפיה הפתרון למגיפה יושג דרך הדבקה של חלק ניכר של האוכלוסייה, כך שהיא תפתח חיסון, שינה כיוון לאור הזינוק במספרי החולים והמתים בממלכה.
האזרחים לא נשמעו להמלצות להישאר בבתיהם ולהימנע ממפגשים חברתיים בסוף השבוע, כשמיליונים ניצלו את מזג האוויר השמשי כדי לנהור לפארקים ואתרי טבע, תוך התעלמות מההוראות להישאר במרחק של שני מטר זה מזה. לא תותר עוד התקהלות של יותר משני אנשים בציבור שאינם חיים יחד, והמשטרה תפזר אותן במקרה הצורך.
הפרלמנט צפוי לאשר במהלך הלילה חקיקת חירום, שתעניק לרשויות סמכויות גורפות כדי להתמודד עם המגיפה, כולל הזכות לעצור אנשים ולשלוח אותם לבידוד כדי להגן על בריאות הציבור".
ללא מאמץ לאומי עצום לעצור את התפשטות הנגיף הזה, יבוא רגע שבו אף שירותי בריאות בעולם לא יוכלו להתמודד עמו. לא יהיו מספיק מכונות הנשמה, מיטות לטיפול נמרץ, רופאים ואחיות", אמר ראש הממשלה השמרני בנאומו.
מוקדם יותר, יותר מ -6,000 רופאים שנמצאים בקו החזית כתבו לג'ונסון שעליו להאיץ את אספקת ציוד המגן, וכי הם מרגישים "בשר תותחים" המתבקשים לסכן את חייהם עם מסכות מיושנות ומלאי ציוד קטן.
שר הבריאות מאט הנקוק הודה שקיימות בעיות, אך הבטיח כי ננקטת פעולות כדי לפתור אותן. הוא אמר שמשאיות של הצבא יעבירו לרופאים אספקה לאורך כל היום והלילה.
"זה כמו מאמץ במלחמה - זו מלחמה נגד הנגיף הזה ולכן הצבא יעיל להפליא במאמצים הלוגיסטיים האלו, כדי שנוכל להעביר את האספקה ולהגן על אנשים שבקו החזית", אמר השר לרשת BBC. לדבריו, למערכת הבריאות יש כעת יותר מ-12 אלף מכונות הנשמה, 7,000 יותר מאשר בתחילת המשבר.