הפנטגון הורה להגביר את קצב שיגור הכוחות האמריקאיים למפרץ הפרסי. העיתון "ניו יורק טיימס" מדווח כי הלילה ניתנה הוראה לשלוח לאזור 27 אלף חיילים נוספים. ביום שישי חתם שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, על צו המורה לשלוח כ-35 אלף חיילים לאזור המפרץ, כך שבסוף השבוע ניתנו הוראות לשלוח למפרץ למעלה מ-60 אלף חיילים.
בתחילת השבוע נשלחו למפרץ 5,000 חיילים נוספים. הם יצטרפו ל-25 אלף החיילים שנשלחו לאזור בעקבות הצו שחתם עליו ראמספלד ב-24 בדצמבר.
בוושינגטון מקווים כי באמצע פברואר יגיע מספר החיילים האמריקאים במפרץ לכ-150 אלף. בקול ישראל דווח, כי הכוחות שייצאו בהתאם להוראה שניתנה הלילה מורכבים מיחידות של נחתים, חיל רגלים מוטס וטייסות של מטוסי קרב.
"זמן ומרחב" כדי לטפל בסדאם
"הארץ", סוכנויות הידיעות, מוסיף:
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, יגיע בסוף החודש לארה"ב כדי לקיים שיחות דחופות עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בניסיון למנוע מתקפה מיידית בעיראק - כך פירסם אתמול העיתון הלונדוני "טיימס". בלייר יטען בוושינגטון כי יש לתת לאו"ם "זמן ומרחב" כדי לטפל בנשיא עיראק, סדאם חוסיין. עמדתו של בלייר נובעת מהודעת ראש צוות הפקחים, האנס בליקס, ביום חמישי כי עד כה לא נמצאו בעיראק הוכחות לקיום נשק להשמדה המונית.
למרות ניסיונותיו של בלייר לדחות את המתקפה, בריטניה שיגרה אתמול את נושאת המטוסים "ארק רויאל" לאזור המפרץ. נושאת המטוסים נמצאת בדרכה לתרגיל צבאי בדרום מזרח אסיה, אולם ייתכן כי היא תשתתף במתקפה צבאית בעיראק. על הארק רויאל נמצאים 800 אנשי צוות, ועל פי גורמים רשמיים בצי מדובר במשימה הגדולה ביותר של הצי הבריטי מאז מלחמת פולקלנד ב-1982.
שר ההגנה הבריטי, ג'ף הון, אמר בשבוע שעבר כי אין להסיק משיגור נושאת המטוסים כי המלחמה בעיראק היא בלתי נמנעת. עם זאת, הון אומר כי בכוונת בריטניה "לשמור את כל האפשרויות הצבאיות פתוחות".