מחקר: שתיית אלכוהול מפחיתה הסיכוי ללקות בהתקף לב

מחקר חדש מגלה כי גברים ששותים אלכוהול מספר פעמים בשבוע מפחיתים ב-30 אחוז את הסיכוי ללקות בהתקף לב. החוקרים עקבו אחר 38 אלף גברים במשך 12 שנה. למרות הממצאים המלבבים, הם מזהירים את הציבור מפני ההעלאה אוטומטית בכמות האלכוהול שהוא צורך. לדבריהם יש צורך להביא בחשבון את ההיסטוריה הרפואית המשפחתית של החולה, הסיכון הכרוך בנהיגה תחת השפעת אלכוהול והפגיעה בכבד הכרוכה בשתיה מרובה, לפני שקובעים מה רמת הצריכה המומלצת עבור כל אדם.

המחקר, שהתפרסם בירחון הרפואי היוקרתי “New England Journal of Medicine", הוא מהגדולים שנערכו עד היום בנושא ההגנה שאלכוהול יכול לספק בפני מחלות לב. התוצאות מראות כי האפקט המגן כמעט ולא מושפע מסוג האלכוהול שצורכים – בירה, יין ומשקאות אלכוהוליים אחרים.

המסר העולה מהמחקר רק מעצים את הקונפליקט בין הנזק והתועלת שבשתיית אלכוהול. מדי שנה מתים, באנגליה וויילס, כ-33 אלף איש ממחלות ומצבים הנגרמים מצריכת אלכוהול. בין היתר מדובר בתאונות דרכים, התקפות אלימות ומחלות.

המחקר הקיף אלפי עובדים במקצועות הבריאות בגילאי 40 עד 75. ביניהם, רופאי שיניים, רופאים ווטרינרים. מהתוצאות עולה כי מתוך אלו ששתו בין שלושה לשבעה משקאות בשבוע – 32 עד 37 אחוז הפחיתו את הסיכון ללקות במחלות לב. זאת, בהשוואה לאלו שנמנעו משתייה. המחקר הוא הראשון מסוגו שמראה שגברים שמגדילים את כמות האלכוהול שהם צורכים לאורך השנים מקטינים את הסיכוי לחלות במחלות לב.

קנת' מוקמל, אחד מהחוקרים שביצעו את המחקר בבית החולים "בית ישראל" בניו יורק ובית הספר למדעי הבריאות של אוניברסיטת הרווארד בבוסטון, מעלה שני הסברים לתוצאות המחקר: "באופן כללי, אלכוהול מעלה את רמות הכולסטרול מסוג HDL בדם, הכולסטרול הטוב. אלכוהול עשוי גם לשפר את הדרך בה הגוף מטפל בסוכר בדם – הוא משפיע על הרגישות של הגוף לאינסולין (ההורמון האחראי על מטבוליזם של סוכרים בגוף), תפקוד טסיות הדם ומערכת הקרישה".

לדבריו של מוקמל ההשפעה החיובית של אלכוהול על תפקוד הטסיות ומערכת קרישת הדם היא קצרת מועד. זאת ככל הנראה הסיבה שרק צריכה תכופה של אלכוהול מספקת הגנה טובה מפני מחלות בכלי הדם של הלב. מחקר בריטי דומה שפורסם בשנת 2001 הראה תוצאות דומות, אך טען כי שיעור התמותה מסרטן בקרב גברים ששותים גבוה יותר מאשר בכלל האוכלוסיה.