סרי לנקה סבלה ממלחמת אזרחים אכזרית בין 1983 ועד 2009, ומי שמשלם עד היום את המחיר, חרף השלום והפיתוח המהיר, היא אוכלוסיית הנמרים במדינה. היערות שבהם חיו החתולים הגדולים נכרתים לטובת שתילת יבולים או בניית בתים, ועתה הם מכונסים בכיסי שטחים שאינם מחוברים אחד עם השני.
אנג'לי ווטסון, פעילת שימור מוקמית, מנסה להצילם. "איבדנו הרבה נמרים", אמרה לרשת CNN. לדבריה, אף אחד לא יודע כמה נמרים שוטטו ברחבי האי לפני המלחמה, אולם כ-70% מבית הגידול שלהם הושמד ונותרו רק בין 750 לאלף פרטים בוגרים. בנוסף לכך, הנמרים מצויים בסכנה להיתפס במלכודות, שמוצבות ללכידת בעלי חיים כמו חזירי בר וצבאים, המשמשים לאכילה.
לדבריה, לנמר, בתור טורף העל של סרי לנקה, יש "תפקיד מרכזי" במערכת האקולוגית במדינה. "אנחנו מכנים זאת מיני מטריה", הסבירה ווטסון, זאת משום שהגנה על נמרים משמעותה הגנה על המינים האחרים שחולקים איתם את היערות.