מתנה משמיים לחג המולד

תושבי צפון אמריקה יקבלו בחג המולד הקרוב מתנה שמימית מיוחדת: ב-25 בדצמבר ליקוי חמה חלקי יראה כמעט בכל חלקי היבשת.

הצופים יוכלו לצפות בנגיסות מן השמש שיווצרו כתוצאה ממעבר הירח בינה לבין כדור הארץ. כמו כן ייווצרו צללים כהים על פני האדמה. בצפון קנדה יכוסו כ-72 אחוזים מן השמש, שיתרחש בסביבות חצות, בעוד שבדרום ארצות הברית יכוסו רק 20 אחוזים ממנה. גם במרכז אמריקה ובאיים הקריביים ניתן יהיה להציץ בליקוי חמה מזערי, כך נכתב במגזין "Sky and Telescope".

מומחים מזהירים את החוזים בליקוי מפני צפייה ישירה בשמש, וטוענים כי הדבר עלול לגרום לנזק בלתי הפיך לראייה. המומחים ממליצים להביט בליקוי דרך פילטרים שמגינים על העין.

ליקוי החמה האחרון שהתרחש ב-25 בדצמבר היה בשנת 1954, ליקוי חמה נוסף בחג המולד צפוי להתרחש רק בשנת 2307.