התרגיל הארצי של מתנדבי 12 יחידות החילוץ המשטרתיות הפעולות במדינה הסתיימו היום (שני), כולל שלב הפקת הלקחים וסיכומי התרגיל. "למדנו הרבה דברים", אמר צביקה פוגל, מפקד יחידת החילוץ גולן. "התרגיל שיפר את היכולות של יחידות החילוץ. בלעדיו, הרבה אירועים היו מסתיימים בנכות ואפילו במוות", הבהיר פוגל.
בישראל פועלות 12 יחידות חילוץ ובהם 750 מתנדבים. היחידות כפופות למשטרת ישראל, מתוקצבות על ידה ומקבלות ממנה ציוד, ביטוח ומעטפת מבצעית. עבודת המחלצים נעשית בהתנדבות מלאה.
התרגיל שהסתיים היום הוא אחד משני התרגילים הארציים הנערכים מדי שנה, ובהם לומדים ומוכשרים המתנדבים. הם מתרגלים שיטות עבודה ועבודה משותפת של כמה מיחידות החילוץ.
בתרגיל שנערך בצפון ושארגנה יחידת החילוץ גולן, השתתפו 90 מתנדבים מכל יחידות החילוץ. התרגיל דימה איתור של נעדר, ובמהלכו המתנדבים חולקו לארבע קבוצות, לפי אזורים גיאוגרפיים, כדי שיתרגלו עבודה משותפת.
בנוסף לכך, "שחקנים" דימו נעדרים במהלך התרגיל, ובנו עבורם סיפורי היעדרות, כולל הכנסת פרטים לפרופיל הנעדר ברשתות חברתיות, פעילות בחשבון הבנק, פרטים שונים שנאמרו לבני משפחת "הנעדר" ועוד. הכוחות שתפקידם היה לחפש התחקו אחר עקבות הנעדרים, עד למציאתם.
בתרגיל השתתפו בנוסף ליחידות החילוץ, גם כוחות משטרה ממחוז הצפון, בהם כלבנים, מסוקים, מפעילי רחפנים, יחידת איכון ועוד. בנוסף לכך, תורגלה החלפת משמרות בעת פעילות היחידות. מאחר ומדובר ביחידות שאנשיהן מגיעים למבצעים על חשבון שעות עבודה או זמנם הפנוי, הם מתחלפים מדי שמונה שעות.
"ההתנדבות בחידות החילוץ היא תובענית ודורשת הרבה מסירות מהמתנדבים", הבהיר פוגל. "כשיש אירוע אנשים עוזבים הכול - עבודה, משפחה ושאר עיסוקים ומגיעים לשטח". הוא הוסיף כי "לכל אירוע מגיעים בין 12-25 מתנדבים. זו מחויבות עמוקה שלא כל אחד יכול להתחייב לה. רוב המתנדבים הם סביב גיל 40". עם זאת, פוגל הוסיף כי "לבני 30 קשה יותר; הם שקועים יותר במאבק ההישרדות הכלכלי ובגידול של ילדים קטנים".
ביחידת החילוץ גולן למשל, ישנם 72 מתנדבים, מהם שישה מועמדים העומדים למבחן במשך שנת הפעילות, במהלכה הם נדרשים להגיע ל-15 אחוז מהאירועים לכל הפחות. בסיום השנה, המועמד מחליט אם הוא מעוניין להמשיך ואם כן, הוא עומד בפני ועדה.
פוגל ציין כי "היום פועלות ביחידת החילוץ גולן רק שש נשים וללא ספק יש צורך במתנדבות נוספות בכל תחומי הפעילות של היחידה: רפואה, טיפוס-גלישה, חילוץ ואיתור ועוד.
יחידת החילוץ גולן שארגנה את התרגיל, מציינת כעת 40 שנות פעילות. היחידה זכתה לאחרונה בתעודת הצטיינות של המשרד לביטחון פנים, לאות הערכה על הישגיה. לדברי פוגל, הם פעלו השנה ב-120 אירועי איתור וחילוץ. סך הכול פועלות יחידות החילוץ בישראל בכ-700 מקרים בשנה.
מדובר בדגם פעולה ייחודי לישראל. ברוב המדינות פועלות יחידות חילוץ, אך בדרך כלל מדובר במחלצים שפועלים בשכר מטעם המדינה, אתרי טיולים או חברות ביטוח.
