החלו מאמצי הסיוע באיי שלמה מוכי הציקלון

ספינת חילוץ וסיוע ראשונה הגיעה לאיי שלמה שבוע לאחר שהאזור הוכה על ידי סופת ציקלון קשה. הסופה "זואי" יצרה גלים בגובה עשרה מטרים שכיסו שניים מהאיים ושטפו כפרים שלמים לאוקינוס. כלי השיט הראשון שהגיע לסייע לתושבי האי טיקופיה היה ספינת סיור מקומית שהחלה לחלק מזון ואספקה רפואית לכ-1,300 התושבים.

אלן מרץ', סגן מנהל ארגון הסיוע הממשלתי האוסטרלי, אמר לרשת בי.בי.סי כי צוותים רפואיים החלו לטפל בפצועים. לדבריו, למרבה המזל אין נפגעים באורח קשה. ספינה נוספת שהוציאו במשותף ממשלות אוסטרליה וניו זילנד עושה את דרכה לאזור ותגיע לאיים ביום שני.

רבים מתושבי האיים הצליחו להינצל מהסופה העזה על ידי מציאת מסתור במערות בהרים – שיטה בה השתמשו אבותיהם הקדמונים. עם אנאוטה, האי השני שנפגע קשה מאוד, טרם נוצר קשר מאז הציקלון וקיים חשש עז לחיי תושביו. ספינות הסיוע יגיעו גם לשם כדי לטפל בניצולים.

מי שדחף וקידם את מאמצי החילוץ היה הצלם הניו זילנדי ג'ף מק'ליי ששכר מטוס קל שטס מעל האיים והתריע על הנזקים האדירים של הסופה. "זה נראה כמו הירושימה", סיפר הצלם לממשלת אוסטרליה.