מפקדי צבאות בעלות הברית מגבשים תוכניות ללחימת לילה במהלך המתקפה בעיראק, שיאפשרו לבצע את הפלישה למדינה במהלך חודשי הקיץ. ה"דיילי טלגרף" הבריטי מדווח הבוקר, כי יחידות החזית של ארה"ב עוברות באחרונה אימונים ללחימה בלילה. האפשרות המעשית לתקוף בקיץ תעניק לנשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, את האפשרות לדחות את המתקפה עד שכל הגורמים הצבאיים והפוליטיים יהיו לטובתו.
בידי צבא ארה"ב נמצא הציוד המתקדם בעולם לראיית לילה. המפקדים הבכירים מאמינים, כי יכולתם להילחם בחושך מוחלט תוכיח את עצמה כגורם בעל השפעה מכרעת על תוצאות הלחימה. לטענתם, גורם ההפתעה מהווה גם הוא גורם מכריע למתקפה קצרה ומוצלחת. המפקדים סבורים, כי חוסר הוודאות באשר למועד התקיפה, והאפשרות שהיא תתבצע בחודשי הקיץ, תמנע מנשיא עיראק, סדאם חוסיין, להיערך לה כיאות.
עד לאחרונה העריכו מפקדי בצבא ארה"ב כי תקיפה בקיץ אינה סבירה, בשל הטמפרטורות במדבר שיכולות להיות גבוהות מ-40 מעלות צלזיוס. תנאי חום עלולים ליצור בעיות בציוד צבאי, כמו טנקים. החיילים עצמם עלולים להיפגע מעייפות והתייבשות, בייחוד אם עליהם לשאת ציוד כבד. לחימה בלילה, במהלכו יורדות הטמפרטורות לכ-20 מעלות צלזיוס, עשויה למנוע את מרבית הבעיות.
צבא בריטניה, שגם הוא מתגאה בכישוריו בנושא הלחימה בלילה, אינו משתווה בנושא לצבא האמריקאי. צבא עיראק, אחד הצבאות הגדולים בעולם הכולל כמעט 400 אלף חיילים סדירים ו-650 אלף חיילי מילואים, מחזיק ביכולת לחימת לילה מוגבלת ביותר.
בכיר בצבא בריטניה אמר לדיילי טלגרף: "החשיבה הנוכחית היא שארה"ב תצא למלחמה כשהתנאים יהיו נכונים. אם זה בחודש יוני - הם יתקיפו אז. זה לא הולך להיות כמו קרב אל עלמיין (ניצחון מכריע של בעלות הברית בצפון אפריקה בזמן מלחמת העולם השנייה) בו נלחמו במשך שבועות ארוכים בחום המדבר. הפעם זה יהיה קצר, חד ואכזרי".
אפשרות: ארה"ב תתקוף את עיראק בקיץ
5.1.2003 / 8:47