דו"ח: אסונות טבע קטלניים יותר מפיגועים

למרות החששות הגוברים בעולם מפני פיגועים, אסונות הטבע על פני כדור הארץ עדיין קטלניים הרבה יותר מטרוריסטים, כך טוענים אנשי ביטוח עם סיכום שנת 2002. מדו"ח שנתי של חברת ביטוח המשנה הגדולה בעולם, "מיוניך רה", עולה כי במהלך השנה האחרונה נהרגו 11,000 בני אדם בשטפונות, רעידות אדמה, סערות ופגעי מזג אוויר קיצוניים נוספים.

בדו"ח נטען, כי שנת 2002 היתה גדושה באופן מיוחד באסונות מעשה ידי אדם, שכללו בין היתר מספר רב של התרסקויות מטוסים, תאונות שייט, שריפות ענק והתקפות טרור. למרות זאת, מספר הנפגעים באירועים אלה קטן הרבה יותר ממספר קורבנות אסונות הטבע, ומעלות ההפסדים הכלכליים של פגעי האקלים.

בשנת 2002 נרשמה ירידה במספר קורבנות אסונות הטבע, לעומת שנת 2001 בה נהרגו 25,000 איש מפגעי אקלים. זאת, בעקבות רעידת האדמה במערב הודו שקטלה 1,700 בני אדם. עם זאת, ההפסדים הכספיים כתוצאה מאסונות הטבע המריאו ב-2002 לכ-55 מיליארד דולר, לעומת 35 מיליארד בשנה שקדמה לה.

במונחים של מוות, אסון הטבע הבודד שהביא למספר הרב ביותר של קורבנות ב-2002, היה רעידת האדמה שהתרחשה בחודש מרץ באפגניסטן. על פי הדו"ח, נהרגו באסון 2,000 איש. ואולם, במונחים כספיים האסון שגרם להפסד הכבד ביותר היה גל ההצפות הקשה שפקד הקיץ את מזרח אירופה ומרכזה. בשטפונות אלו נהרגו 230 איש, אך נגרם נזק של 18.5 מיליארד דולר. רק שלושה מיליארד מעלות הנזק היתה מבוטחת.

בחברת הביטוח מבחינים בנטיה של עליה בפגעי מזג אוויר קיצוני, ביניהם גשמים כבדים באירופה וגלי בצורת וחום בארה"ב ובאוסטרליה, הגורמים לשריפות יער. לטענת החברה, האירועים נחשבים לתחילת גל חדש של תופעת הטבע "אל ניניו". התופעה, הנוצרת כתוצאה מטמפרטורות חום גבוהות מהרגיל באוקינוס השקט, גורמת לתנאי אקלים הרסניים ברחבי הגלובוס. לטענת מטאורולוגים, הגל הנוכחי של אל ניניו יהיה חלש יתר מזה שפקד את כדור הארץ בשנים 1998-1997.

אתר האינטרנט "יאהו" מדווח, כי חברת הביטוח צופה עליה בנזקים הכספיים הקשורים לפגעי מזג אוויר. "2002 היתה, כמו שנת 1998, השנה החמה ביותר מאז החל המעקב אחר הטמפרטורות. זוהי הוכחה לכך שהתחממות הגלובלית עדיין נמשכת", נטען בדו"ח.