לראשונה בקניה: בחירות דמוקרטיות

עשרה מיליון קנייתים בוחרים היום ממשלה ופרלמנט חדשים כשהמפלגות המתמודדות מבטיחות לציבור שינויים מרחיקי לכת בשלטון במדינה. הבחירות בקניה חשובות במיוחד על רקע סיום שלטונו הארוך של הנשיא, דניאל אראפ מואה, שנמשך 24 שנים.

הבי.בי.סי מדווח כי ישנה דריכות רבה במדינה באשר לתוצאות, מאחר ורבים מהמצביעים הם צעירים שהכירו את שלטונו של הנשיא אראפ בלבד. פרשנים מציינים כי אראפ הוא המנהיג האחרון מקבוצת המנהיגים האפריקניים שבנו סביבו פולחן אישיות ונחשבו לאבות האומה וסיום שלטונו מציין תחילתה של תקופה חדשה בפוליטיקה הקנייתית.

במהלך היום דווח על התנגשויות מקומיות בין פעילים פוליטיים, כשתומך מפלגת קנו נדקר למוות בשכונת עוני בבירה, ניירובי. כמו כן, הביעו מצביעים רבים במומבסה וערים נוספות במערב המדינה, זעם על כי לא ניתנה להם האפשרות להצביע מאחר ושמותיהם לא הופיעו ברשימת הבוחרים. יחד עם זאת, ברוב חלקי המדינה ההצבעה נערכה באופן שקט.

סקרים שנערכו ערב הבחירות חוזים את נצחונה של קואליציית "הקשת הלאומית" בהנהגתו של האופוזיציונר הוותיק, מוואי קיבאקי. יחד עם זאת, הקמפיין האגרסיבי של אוהורו קנייטה, מנהיגה של מפלגת השלטון, קנו, העלה את מעמדו וייתכן כי המירוץ יהיה צמוד.

קנייטה מונה בעבר על ידי הנשיא אראפ ולא נבחר באופן דמוקרטי. במהלך מערכת הבחירות נאלץ קנייטה להתמודד עם האשמות כי הוא למעשה, מריונטה של הנשיא אראפ ואין בסמכותו לדרוש בחירות דמוקרטיות. מפלגת קנו שולטת בקנייה מאז זכתה המדינה בעצמאותה מבריטניה ב-1963. בתחילה הונהגה על ידי ג'ומו קנייטה, אביו של המועמד הנוכחי של המפלגה, ולאחריו הנשיא המכהן, אראפ.

מפלגת הקשת האופוזיציונית תקפה במהלך מערכת הבחירות את מנהיגי מפלגת קנו, על השחיתות השוררת במדינה במהלך 39 שנות שלטונה. מנהיגי המפלגה הבטיחו כי הדבר יבוא לקיצו לאחר שייזכו בבחירות. הכלכלה בקניה נמצאת במיתון ויותר ממחצית תושביה של המדינה המונה 30 מיליון אזרחים, משתכרים פחות מדולר אחד ליום.