בלייר הורה לצבאו להתכונן למלחמה

ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר היום לצבאו להתכונן למלחמה אפשרית מול עיראק. בלייר הבהיר כי עדיין לא ידוע האם פקחי הנשק של האו"ם ימצאו הפרות של החלטת מועצת הביטחון בנושא חימוש עיראק. בלייר התנצל בהודעתו לכוחות המזוינים, לקראת חג המולד, על אי הוודאות שהם חשים אך הסביר כי זה בלתי נמנע.

בלייר ציין כי "הדבר החשוב כרגע הוא לבצע את כל ההכנות הנחוצות כדי להגדיל את יכולת הפעולה שלנו באזור (המפרץ) - גם האמריקאים וגם אנחנו - כדי שנוכל לבצע את המשימה אם נצטרך".

עדות נוספת להכנות למלחמה, היא בקשת ארה"ב מממשלת גרמניה להקצות 2,000 חיילים לצורך אבטחת בסיסיה בגרמניה, בסוף חודש ינואר. גורם בכיר בממשל הגרמני גילה כי בקשה לא רשמית כבר הועברה מוושינגטון בנושא. דובר מטעם משרד ההגנה האמריקאי ציין כי הקאנצלר, גרהארד שרדר, הסכים כבר בעבר לסייע באבטחת הבסיסים בתחומו.

ארה"ב מחזיקה בגרמניה כ-71 אלף חיילים, מרביתם מחיל האוויר וכוחות היבשה.

מערכת "הארץ" מוסיפה:

ראש צוות פקחי הנשק של האו"ם, האנס בליקס, אמר היום כי ארה"ב ובריטניה אינן מספקות לו מידע מודיעיני מספיק לחיפושי הנשק שלו בעיראק. "הדבר החשוב ביותר שממשלות בריטניה וארה"ב יכולות לתת לנו יהיה פרטים על האתרים שהן משוכנעות שיש בהם נשק להשמדה המונית. זה מה שאנחנו רוצים שיהיה לנו", אמר בליקס לבי.בי.סי.

כשנשאל אם זכה לגישה למידע מודיעיני אמר בליקס: "לא ממש, עדיין לא. אנו מקבלים תדריכים רבים בנוגע למה שהם חושבים שיש לעיראקים. אבל מה שכמובן אתה באמת רוצה שיהיה לך זה אינדיקציה על המקומות שבהם הדברים הללו מאוחסנים - אם הם יודעים זאת. יש להם את כל השיטות שלהם להסתכל, להקשיב לשיחות טלפון. יש להם מרגלים, יש להם לוויין וכו'. יש להם משאבים רבים שלנו אין". בליקס הוסיף עם זאת כי "אם העיראקים היו מעניקים לנו שיתוף פעולה מלא, לא היינו זקוקים לשום מידע מודיעיני".

בליקס אמר כי ארגוני המודיעין של ארה"ב ובריטניה "אמרו שהם יעזרו לנו". לדבריו, הוא העלה את הסוגייה בוושינגטון ובלונדון.