צ'ייס דקר מצלם תמונות טבע קרוב לעשור, אולם הוא מעולם לא תפס תמונה כמו זו. הוא שט בסירה שערכה מסע שגרתי לצפייה בלווייתנים במפרץ מוטריי, קליפורניה, כשהוא הבחין באריה ים שנתקע על חוטמו של לווייתן - ואז הוא החל לצלם. "אפילו לא הסתכלתי על המצלמה שלי", אמר דקר. "רק זינקתי והתחלתי לצעוק לעבר כל מי שהיה על הסיפון".
למפגש הדרמטי היה סוף טוב - אריה הים הצליח להימלט למים, ככל הנראה גם בזכות העובדה שלווייתן גדול-סנפיר אינם ניזונים מאריות ים, שהוושט שלהם רק בגודל של מלון קטן, כך שהם אינם יכולים לבלוע בעל חיים כה גדול.
כדי להאכיל את עצמם, הם פותחים את פיהם ואוספים כמות גדולה של מים, וכל מה שיש בהם. הם יכולים כ-190 ליטרים של מים בפיהם.
מאחר ששני בעלי החיים הללו אוכלים באותם אזורים, ייתכן שלווייתנים תופסים בשוגג אריות ים, אולם עד עכשיו לא ידוע על מישהו שהצליח לתפוס את הרגע. לפי דקר, שעושה את דרכו לטונגה, הייתה זו התקהלות קטנה עם רק שלושה לווייתנים וכ-200 אריות ים. הוא כבר היה עד להתקהלויות של כמאה לווייתנים ו-3,000 אריות ים.