טליבאן דחה היום (ראשון) את האפשרות לקיום שיחות ישירות עם ממשלת אפגניסטן, בעקבות דבריו של שר בכיר על קיום מפגש כזה בעוד שבועיים במדינה אירופית. עם זאת, סוהיל שהין, דובר הלשכה הפוליטית של טליבאן בקטאר, אמר כי שיחות כאלו יתקיימו רק אחרי גיבוש הסכם עם ארצות הברית על עזיבת הכוחות הזרים.
השליח האמריקני המיוחד לשיחות השלום באפגניסטן, זלמאי חלילזאד, אמר אחרי ההודעה של השר האפגני כי השיחות בין טליבאן לממשלה בקאבול יקרו רק אחרי שארצות הברית תגיע להסכם עם טליבאן. הוא קיים כמה סבבי שיחות עם בכירי הארגון בקטאר מאז השנה שעברה, כשבארצות הברית דורשים התחייבות מטליבאן שאפגניסטן לא תהפוך שוב חממה לטרור עולמי אם היא תסיג את כוחותיה.
ההתנגדות של טליבאן לקיום השיחות הפנים-אפגניות מעוררת חשש שארצות הברית תותיר את הממשלה להילחם לבדה בארגון, לאור רצונו של הנשיא דונלד טראמפ לסיים את המלחמה בת 18 השנים באפגניסטן. שני גורמים המעורים בשיחות אמרו כי ארצות הברית וטליבאן צפויים לחתום על הסכם הבנות השבוע על תכנית לנסיגת הכוחות הזרים ולהבטחת טליבאן למנוע תכנון מתקפות טרור מאדמת אפגניסטן.
כ-20 אלף חיילים זרים, רבים מהם אמריקנים, נמצאים עוד באפגניסטן כחלק מכוח משימה של נאט"ו לאמן, לסייע ולייעץ לכוחות האפגניים. חלק מהכוחות האמריקניים עוד משתתפים בפעולות נגד טרור.
