גורמי מודיעין בארצות הברית סבורים כי מכלית נפט של איחוד האמירויות הערביות אולצה להיכנס בסוף השבוע למים הטריטוריאליים של איראן בסוף השבוע - כך דיווחה הלילה (שלישי) רשת CNN. באמירויות טרם הגיבו, וכמה גורמים במדינות המפרץ אמרו כי הספינה, שמיקומה האחרון היה לחופי האי קאשם, נגררה על ידי משמרות המהפכה, ייתכן שבשל תקלה טכנית. לא היה קשר עם אנשי הצוות של מכלית MT Riah מאז.
בחודשים האחרונים התרחשו שורת תקריות במי המפרץ, כחלק מהמתיחות בין איראן לארצות הברית מאז שהאחרונה פרשה מהסכם הגרעין לפני שנה. שש מכליות נפט הותקפו בפעולות חבלה, שלפי וושינגטון ובעלות בריתה בוצעו בידי טהראן. ארבע מהן הותקפו לחופי איחוד האמירויות הערביות, ושתיים מהן היו שייכות לה. באיראן מכחישים.
בנוסף לכך, בשבוע שעבר אמרה בריטניה כי היא הדפה ניסיון של איראן להשתלט על מכלית נפט שלה במצרי הורמוז, אחרי שכוחות בריטיים השתלטו על מכלית נפט איראנית לחופי גיברלטר בחשד שהיא הייתה בדרך לסוריה. משמרות המהפכה הבטיחו להגיב, אבל הכחישו כי הם ניסו לחטוף את המכלית הבריטית שלוותה על ידי ספינת קרב בריטית.
המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, אמר היום כי טהראן תגיב למעצר המכלית האיראנית בגיברלטר על ידי בריטניה וכינה אותו "פיראטי". "בריטניה הרשעה גונבת את הספינה שלנו באופן פיראטי", אמר רוחאני, "ומעניקה למהלך מראה חוקי".
המתיחות הצבאית מגיעה במקביל לזו הדיפלומטית, עם המשך ההפרות האיראניות של הסכם הגרעין. איראן רוצה שמדינות אירופה החתומות על ההסכם מ-2015 יבטיחו כי היא לא תיפגע כלכלית מהסנקציות האמריקניות, וטוענת שבשלב זה הן לא עומדות במילותיהן. אתמול אמרו באיחוד האירופי כי בשלב זה ההפרות אינן משמעותיות, וכי העיצומים לא יושתו מחדש על הרפובליקה האסלאמית.
(עדכון ראשון: 9:50)