חמושים טבחו ב-24 בני אדם, כולל נשים בהיריון וילדים, בכפר מבודד בפפואה גינאה החדשה. מעשי אלימות בין שבטיים במדינת האי הענייה אך העשירה במחצבים שבאוקיינוס השקט אינם חדשים, אולם היקף המתקפה האחרונה, שנמשכה שלושה ימים מטלטל את המדינה. היום (רביעי) הבטיח ראש הממשלה ג'ימס מראפה לתפוס את האחראים, שירו ותקפו במצ'טות את הקורבנות.
"זהו סיפור עצוב מאוד", אמר מושל מחוז הלה, פיליפ אונדיאלו, שבשטחו אירעה המתקפה. בתמונות שפורסמו בפייסבוק נראו ההרוגים עטופים בבד ומונחים על עצי דקל בצדי הכביש. המושל אמר כי לא ברור מה הוביל לטבח בכפר קרידה, המרוחק 630 ק"מ מצפון-מערב לבירת המדינה, אולם הוא חלק מהסכסוך המתחולל זה כמה שנים. לדבריו, אלו שהותקפו העניקו מקלט לקורבנות לכמה מתקפות שהתרחשו בשבועות האחרונים. "זאת הייתה נקמה, מתקפה פתאומית מאוד", אמר. הוא הוסיף כי בסך הכול, נהרגו 24 אנשים בסבב האלימות האחרון. "המתקפות היו נגד חפים מפשע, שלא ציפו לזה וכולנו בהלם".
ראש הממשלה, שעלה לשלטון במאי, הזהיר את התוקפים כי הוא "מגיע" אליהם. "בשמם של החפים מפשע, שממשיכים למות מידיהם של פושעים חמושים, זמנכם קצוב", הוא כתב בחשבון הפייסבוק הרשמי שלו. "אני לא מפחד להשתמש באמצעים החזקים ביותר בחוק נגדכם", איים. הוא ציין את המחסור בכוחות בקרקע כבעיה גדולה במחוז ההררי, הסובל מסכסוכים ארוכי שנים, בין היתר סביב חלוקת המשאבים.
תאגיד "אקסון מובייל" מפעיל תחנת כוח לעיבוד גז טבעי במחוז, והיא עצרה בנייה של צינור גז בשנה שעברה בשל האלימות באזור. במחוז סמוך מופעל מכרה זהב על ידי חברה סינית וחברה קנדית. בשנה שעברה, עובדי סיוע שהעבירו אספקה לאזור אחרי רעידת אדמה גדולה סולקו על ידי הרשויות והצבא נשלח לאזור כדי לדכא עימותים בין שבטים.
(עדכון ראשון: 15:44)