מעצרים המוניים של מוסלמים בלוס אנג'לס

רשויות ההגירה בדרום קליפורניה עצרו מאות איראנים ומוסלמים ממדינות נוספות לאחר שאלה הגיעו להירשם במשרדי ההגירה. על פי החוק שאושר במסגרת המלחמה בטרור, נדרשו מהגרים גברים מאיראן, עיראק, לוב, סודן וסוריה שלא התאזרחו בארה"ב, להירשם עד יום שני, ה-16 בדצמבר. מהגרים ממדינות אסלאמיות נוספות קיבלו תאריכי רישום מאוחרים יותר.

ארגונים איסלאמיים מעריכים, כי לפחות 500 בני אדם נעצרו בלוס אנג'לס וסביבתה. בסוכנות "רויטרס" דווח, מספר העצורים במדינה כולה מגיע לכ-1,000 בני אדם. בשירותי ההגירה והאזרוח סירבו למסור את מספר העצורים המלא, אך דיווחו כי הם מוחזקים בחשד להפרת חוקי ההגירה, שהייה בארה"ב לאחר שפג תוקף האשרה שלהם, או ביצוע עבירות נוספות.

המעצרים הנרחבים עוררו גל הפגנות של אמריקאים ממוצא איראני. המפגינים נשאו שלטים עליהם נרשמו סיסמאות כמו: "מה הצעד הבא – מחנות ריכוז?", ו"שחררו את אבותינו, אחינו, בעלינו ובנינו".

בקליפורניה מתגוררים כ-600,000 גולים איראנים שהיגרו ממדינתם לאחר המהפכה האיסלאמית. אחר המהגרים, עלי בוזורגמר, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי קהילתו שימשה כמטרה - שלא בצדק. "כל האיראנים שחיים באמריקה הם אנשים עובדים, הם אוהבים את המדינה הזאת, וכולם נגד הטרור", אמר.

לטענת ארגונים איסלאמיים, עצורים רבים חיים, עובדים ומשלמים מסים בארה"ב במשך כעשר שנים, והם בעלי משפחות במדינה. "טרוריסטים לא צפויים לבוא להירשם במשרדי ההגירה", אמרה סבינה חאן, מהסניף הדרום קליפורני של המועצה ליחסים בין אמריקה למוסלמים. "הם מקבלים יחס של פושעים, וזה בהחלט נוגד את הערכים האמריקאים של הגינות, צדק ודמוקרטיה".

לדברי מנכ"לית הסניף הקליפורני של האגודה לזכויות הפרט האמריקאית, רמונה ריפסטון, המעצרים הם תזכורת לכליאת היפנים האמריקאים במהלך מלחמת העולם השניה. "זה מזעזע", אמרה ריפסטון. "אנשים הגיעו כדי לשתף פעולה – ונעצרו".