המיליארדר האמריקני ועבריין המין ג'פרי אפשטיין נעצר הלילה (ראשון) שוב ונאשם בסחר בנשים - כך דווח בכלי תקשורת אמריקניים. גורמים ברשויות אכיפת החוק, שדיברו בעילום שם, אמרו כי הוא נעצר בניו יורק ומחר יופיע בפני בית משפט. העבירות המיוחסות לו מגיעות עד לתחילת שנות ה-2000, והן הגיעו ברקע מחלוקת סביב הסדר טיעון שאליו הגיע בעבר כדי לסיים את החקירה הפדרלית נגדו. עורך דינו טרם הגיב.
לפי הדיווחים, שפורסמו לראשונה ב"דיילי ביסט", אפשטיין יואשם כי שכר לכאורה קטינות לעיסויים ותקף אותן מינית בבתיו בניו יורק ובפלורידה. אפשטיין בן ה-66, שהיה מיודד עם הנשיא דונלד טראמפ ועם הנשיא לשעבר ביל קלינטון, הואשם בעבר בניצול מיני של עשרות קטינות, אך הוא הגיע להסדר טיעון שבמסגרתו הודה בעבירה של שידול קטינות מתחת ל-18. בכך הוא נמנע ממאסר עולם, ובמקום זאת ריצה 13 חודשי מאסר ונרשם כעבריין מין.
מוקדם יותר השנה קבע שופט בפלורידה כי התביעה הפדרלית עברה על החוק כשלא עדכנה את הקורבנות של אפשטיין על הסדר הטיעון בזמנו. השופט בוחן עתה אם ההסדר תקף בכלל. בעקבות הפסיקה, הבית הלבן אמר כי הוא יבחן את תפקידו של שר העבודה אלכסנדר אקוסטה, שאישר את ההסדר במסגרת תפקידו הקודם כתובע פדרלי. בדצמבר, אפשטיין מנע מקורבנותיו לכאורה להעיד נגדו כשהגיע להסדר בתביעה אזרחית ברגע האחרון.
לקריאה נוספת:
תביעה: "הנסיך הבריטי אנדרו ניצל אותי כשפחת מין"