שירותי החירום של רוסיה איתרו 41 גופות ואת שתי הקופסאות השחורות משרידי המטוס שהתלקח בזמן נחיתת חירום במוסקבה - כך אמרו היום (שני) הרשויות, שעדיין לא גילו מה הוביל לאסון, אם כי אחד הטייסים אמר כי היה זה כתוצאה ממכת ברק. עם זאת, הן אמרו כי אין סיבה להשבית את כל המטוסים מאותו הדגם, שנחשב לעתיד התעופה האזרחית ברוסיה.
שר התחבורה יבגני דיטריך מסר את מניין ההרוגים המעודכן ואמר כי שישה מהנוסעים ששרדו נשלחו לבית חולים. על המטוס, של חברת התעופה הלאומית "אירופלוט" מדגם סוחוי סופרג'ט 100, היו 78 נוסעים, כולל חמישה אנשי צוות. אחד מהקורבנות היה מקסים מויסב, דייל בטיסה, שלפי דיווחים ברוסיה היה בחלק האחורי של המטוס שעלה בלהבות. הוא ניסה, ללא הצלחה, לחבר מגלשת חירום לדלת היציאה.
המטוס התלקח אתמול, בסביבות השעה 18:30, עם נחיתתו הקשה בנמל התעופה שרמטייבו כששב על מסלולו המיועד לעיר מורמנסק שבצפון רוסיה. הנחיתה קרתה כחצי שעה אחרי ההמראה, כך שלמטוס לא היה מספיק זמן כדי לרוקן את מכלי הדלק שלו. המטוס הוא הראשון שיוצר על ידי רוסיה מאז קריסת ברית המועצות לפני כ-30 שנה, והוא סומן כמי שיפגין את יכולתה של רוסיה לבנות בעצמה מטוסים בטוחים.
הקרמלין מסר כי הנשיא ולדימיר פוטין מסר את תנחומיו למשפחות הקורבנות. בשנים האחרונות חוותה רוסיה שורת אסונות תעופה, ששפכו אור על מצב התחזוקה הירוד של מטוסים רבים המופעלים על ידי חברות מקומיות.
ועדת החקירה של רוסיה, האחראית על פשעים חמורים, אמרה כי שתי הקופסאות השחור - אלו שמתעדות את המידע מהטיסה ואת ההקלטות מתא הטייס - אותרו על ידי הרשויות. דוברת הוועדה, סבטלנה פטרנקו, אמר כי החוקרים מתמקדים בשלוש סיבות אפשריות - חוסר ניסיון של הטייסים, כשל בציוד ומזג אוויר סוער. בזמן הנחיתה, מוסקבה חוותה מזג אוויר סוער וסופת ברקים, אך הסיבה להחלטתם של הטייסים לנחות נחיתת חירום לא ידועה.
כמה מהנוסעים ומאנשי הצוות שיצאו בחיים מהתאונה סיפרו כי המטוס ספג מכת ברק כשהיה באוויר, אף שמטוסים מודרניים אמורים לעמוד בזה. חברת התעופה אמרה כי המטוס נאלץ לשוב על עקבותיו לנמל התעופה העמוס ביותר בבירת רוסיה בשל "בעיות טכניות". הטיסה הקודמת של המטוס הייתה בחודש שעבר.
בסרטונים מהתאונה נראים נוסעים ממהרים לצאת מירידות החירום מחלקו הקדמי של המטוס, בזמן שעשן שחור עלה ממנו. בסרטון אחר שצולם מתוך המטוס, שיוצר ב-2017 במזרח הרחוק של רוסיה, הוא נראה עולה בלהבות, לקול זעקותיהם של הנוסעים.
"הנחיתה הייתה קשה, כמעט התעלפתי מרוב פחד", סיפר פיוטר יגורוב, אחד הנוסעים שניצל. הוא אמר כי זמן קצר לאחר ההמראה, נפגע המטוס ממכת ברק. עד ראיה אחר אמר כי המטוס "קיפץ כמו צרצר" בעת הנחיתה.
