בהתאם לעבודת המטה של חיל האוויר, משרד הביטחון יפיץ בקרוב את דרישות המפרט הטכני לרכישת 20 מסוקי התובלה הכבדים שיחליפו את מסוקי היסעור המזדקנים. כמו כן, סוכם עם גורמים במשרד ההגנה האמריקני כי בחודש יוני השנה יגיעו צוותים של חיל האוויר הישראלי לארצות הברית ויטוסו על שני סוגי המסוקים שיתמודדו על המכרז: מסוק הצ'ינוק של חברת בואינג ומסוק ה-CH-53 K של לוקהיד-מרטין וסיקורסקי.
דרגי השטח בחיל האוויר המליצו למפקד החיל אלוף עמיקם נורקין לרכוש את מסוק ה-CH-53 K, אך בפני צה"ל עומדות דילמות משמעותיות - מחירו היקר של המסוק לעומת הצ'ינוק והעובדה שהוא עדיין בפיתוח. החשש הוא שהמסוק עשוי לסבול מחבלי לידה גם לאחר הייצור והמסירה לידי המארינס האמריקני ולרוכשים פוטנציאליים כמו ישראל.
לעומת זאת, הצ'ינוק הוא מסוק ותיק שעבר שדרוגים ושינויים מהותיים בטכנולוגיה וביכולות מגוונות שמאפשרות לו להתמודד בהצלחה במסגרת הדרישות הישראליות. כיום הדגם המשודרג נמצא בשירות מדינות רבות, בהן שמונה מדינות החברות בנאט"ו.
במקביל, בימים האחרונים פרסמה ממשלת גרמניה טיוטת מכרז הכוללת דרישות להשיג הצעות לרכש 44 עד 60 מסוקי תובלה כבדים שיחליפו את מסוק ה-CH-53 הוותיק של חיל האוויר הגרמני, הלופטוואפה. לפי הקריטריונים שהציגה ממשלת גרמניה, רק שני מסוקים עונים לדרישות הטכניות והמבצעיות: מסוק הצ'ינוק (CH-47E) של חברת בואינג ומסוק ה-CH-53 K של חברת סיקורסקי-לוקהיד מרטין.
לדברי גורמים במשרד הביטחון בישראל, המכרז הגרמני לרכש של כ-60 מסוקי תובלה עבור חיל האוויר הגרמני יכול להשפיע על החלטת ממשלת ישראל, מאחר שכל החלטה עשויה להוזיל את המחירים של שני המסוקים במיוחד המסוק של לוקהיד מרטין.
הרמטכ"ל היוצא, רב-אלוף (במיל) גדי איזנקוט, סיכם את תהליך הרכש לאחר בחינה של ההמלצות השונות. עם זאת, לבקשת הרמטכ"ל הטרי אביב כוכבי, הוחלט לעכב את ההחלטה בנושא רכש המטוסים והחימושים השונים.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה כי "במערכת הביטחון טרם התקבלה החלטה בנוגע להצטיידות העתידית במערך המסוקים. כלל האפשרויות בנושא מצויות בבחינה ועדיין לא סוכמה עמדת הגורמים המקצועיים בנושא".