אמש ב-NFL: ערב הרצים הגדול

מאת יוסי כהן

המחזור ה-14 בליגת ה-NFL קבע היסטוריה קטנה: בפעם הראשונה רצו ארבעה רנינג בקס ליותר מ-200 יארד בערב משחקים אחד, אחרי שמעולם לא רצו יותר משניים להישג כזה.

הכוכב הגדול של הערב היה הרוקי מייק אנדרסון, שהוביל את דנוור לנצחון חוץ ענק בניו אורלינס, 23:38. אנדרסון רץ ל-251 יארד, שיא רוקי בעונה ומספר היארדים השלישי בטיבו בהיסטוריה של רנינג בק, וכבש ארבעה טאצ'דאונס, שיא מועדון. אנדרסון הצליח לפרוץ את אחת ההגנות הטובות בליגה, והברונקוס רשמו נצחון חמישי ברציפות מאז קו מחצית העונה. ההישג מדהים עוד יותר בהתחשב בעובדה שאנדרסון פתח את העונה כרנינג בק השלישי בסגל וקיבל את ההזדמנות שלו אחרי שאולנדיס גארי ותרל דיויס סיימו את העונה עקב פציעות.

הקבוצה מוכת הפציעות של מייק שנאהאן הוכיחה אופי ושיפרה מאזנה ל-4:9, כשהיא מנצלת את הפסדה של אוקלנד בפיטסבורג, כדי לצמק את הפיגור ב-AFC מערב למשחק אחד. הסיינטס קיבלו ערב מצוין מאהרון ברוקס בקווטרבק (30 מ-48 מסירות ל-441 יארד ושני טאצ'דאונס) אבל לא יכלו לתצוגה המדהימה של אנדרסון.

קרטיס מרטין חתך לגזרים את הגנת אינדיאנפוליס כשרץ ל-203 יארד, כולל טאצ'דאון אחד, והוביל את ניו יורק ג'טס לנצחון 17:27 על הקולטס, במאבק ראש בראש בין שתיים מקבוצות העלית של ה-AFC מזרח.

הנצחון העלה את הג'טס ל-4:9 והפיל את הקולטס ל-6:7, תוצאה שכנראה חרצה את גורלה של אינדי אל מחוץ לפלייאוף. מרטין הגיע כבר ל-1,094 יארד העונה, למרות ששיחק פצוע בגבו. ויני טסטוורדה השלים 26 מסירות מ-41 ל-295 יארד ושני טאצ'דאונס, כולל אינטרספשן אחד. פייטון מנינג נתן מחצית שניה גדולה וסיים את המשחק עם 27 מ-51 ל-339 יארד, שני טאצ'דאונס ושני אינטרספשנס.

הקולטס כבר פיגרו 20:3 במחצית אבל הצליחו לחזור עד כדי 20:17 לפני שג'ף סטרדיי "פימבל" את הכדור לפני מסירת פתיחה למנינג. הג'טס כיסו על הכדור ומרטין רשם את הטאצ'דאון המנצח. היה זה הנצחון השלישי ברציפות של הג'טס מול הפסד רביעי בחמישה משחקים של הקולטס. הג'טס (4:9) עדיין נמצאים בפיגור של משחק אחד אחרי מיאמי (3:10) בבית הקשה בליגה, בעוד שהקולטס נמצאים על סף הדחה מהפלייאוף.

הדולפינס חזרו עם עוד נצחון חוץ ענק, 6:33 בבפאלו. בשבוע שעבר גברה מיאמי על אינדיאנפוליס ולמרות שנותרו לה שלושה משחקים לא קלם, היא שולטת בגורלה. ג'יי פידלר מסר ל-214 יארד ושלושה טאצ'דאונס ולמאר סמית רץ ל-100 יארד, כדי להדהים את הבילס, שהגיעו למשחק עם בטחון רב ביכולתם. גם בפאלו (6:7) נמצאים עם רגל וחצי מחוץ לפלייאוף.

נורב טרנר עשוי להיות מפוטר עוד השבוע אחרי שקבוצת המיליונרים של וושינגטון נוצחה בבית, 9:7, על ידי ניו יורק ג'יינטס בקרב על צמרת ה-NFC מזרח ונמצאת על סף דחה מהפלייאוף. הרדסקינס (6:7) הפסידו זה השבוע השני ברציפות ליריבותיה לבית ודניאל שניידר, שהשקיע 100 מיליון דולר בשחקניו במטרה להגיע לסופרבול, רואה את כל הכסף יורד לטמיון.

ג'ים פאסל, מאמן הג'יינטס, הבטיח שקבוצתו תגיע לפלייאוף ועכשיו הוא במקום הראשון ב-NFC מזרח, עם מאזן 4:9, אחרי שפילדלפיה נוצחה ע"י טנסי בבית. אדי מוריי, הבועט של הרדסקינס, היה זה שבעט בדלי המלא, כשהחמיץ שני מצבים של שערי שדה. הפעם השניה היתה קריטית ביותר, כשפיספס את ההזדמנות לנצח דקה מהסיום. הג'יינטס הסתפקו בשלושה שערי שדה של ברד דלוסיו והציגו משחק הגנה מופתי כדי לצאת עם הנצחון הגדול ביותר שלהם העונה.

קרט וורנר חזר להרכב הראמס אבל הציג את המשחק הגרוע בקריירה שלו. וורנר מסר ארבע אינטרספשנס והראמס נוצחו על ידי קרולינה 16:3. שלוש נקודות בלבד להתקפה הטובה בליגה? אלוהים ישמור. לראמס יש מזל גדול שהסיינטס הפסידו, כך ששתי הקבוצות צמודות במקום הראשון ב-NFC מערב עם מאזן 5:8.

טנסי ברחה עם נצחון חוץ מפילדלפיה, 13:15, בעזרת חמישה שערי שדה של אל דל גרקו. הבועט, שהחמיץ בשבועות האחרונים כמה ניסיונות שגרמו לקבוצתו להפסיד מול ג'קסונויל ובלטימור, התעשת וניצח את המשחק עם שער שדה מ-50 יארד בשניה האחרונה, כדי להוריד הרבה לחץ מעל גבו. הטייטנס (3:10) מובילים את ה-AFC מרכז ביתרון של משחק אחד לפני בלטימור. האיגלס צנחו למקום השני ב-NFC מערב, אחרי ניו יורק ג'יינטס.

אוקלנד נוצחה בפיטסבורג 21:20, הפסד שהיא עוד תצטער עליו אם לא תזכה ביתרון הביתיות בפלייאוף.

ווריק דאן רץ ל-210 יארד ושני טאצ'דאונס, בנצחון טמפה ביי על דאלאס (7:27) וקורי דילון השלים את רביעיית הרנינג בקס המהוללת עם 216 יארד בנצחונה של סינסינטי על אריזונה (13:24).

תוצאות נוספות:
אטלנטה-סיאטל 30:10
ג'קסונויל-קליבלנד 0:48
סן דייגו-סן פרנסיסקו 45:17
שיקגו-גרין ביי 28:6

ביום חמישי:
מינסוטה-דטרויט 17:24