בינואר יחל מבצע חיסון אבעבועות שחורות לאנשי כוחות הצבא וההצלה בארה"ב

בחודש ינואר יחל בארה"ב מבצע לחיסון אנשי הצבא וכוחות ההצלה מפני אבעבועות שחורות, מחשש למתקפה ביולוגית של סדאם חוסיין או אנשי אל קאעדה.

בגלי צה"ל דווח כי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הודיע הלילה שכל אזרח אמריקאי שירצה בחיסון - יוכל לעשות זאת על פי רצונו החל משנת 2004. "אני לא חושב שצריך להכריח אנשים להתחסן, כל אחד צריך לקחת את ההחלטה עבורו ועבור משפחתו", אמר בוש. "אני יודע שבחיסון יש סיכון מסויים, לכן ההחלטה אם לחסן את הילדים או לא היא שיקול אישי".

החיסון נגד אבעבועות שחרות עלול להיות מסוכן. במחקר שנעשה בשנות השישים התברר כי סטטיסטית, 15 מתוך מיליון אנשים שיחוסנו עלולים לסבול מסיבוכים הכרוכים בסכנת חיים, ושניים בממוצע ימותו מהחיסון. לאנשים מסויימים מומלץ שלא להתחסן- ביניהם כאלה הסובלים מבעיות שונות הקשורות למערכת החיסונית, נשים בהריון או אנשים הסובלים מאקזמה.

העיתון "וושניגטון פוסט" מדווח הבוקר, כי נשק כימי הועבר לידי אל-קאעידה מעירק. על פי מקורות בממשל האמריקני, משלוח הנשק הועבר לארגון מעירק דרך תורכיה לפני כחודש, והוא כולל גז עצבים וגז V.X. המקורות האמריקנים טוענים כי סביר להניח שמשלוח הנשק הכימי נעשה בידיעתו של סאדם חוסיין, אולם טרם ידוע אם סדאם ידע על המשלוח.