הריבית בארה"ב נותרה ללא שינוי ברמה של 1.25%

הבנק הפדרלי של ארה"ב הותיר את הריבית ללא שינוי בפגישתו הערב. בפגישתו הקודמת הוריד הבנק את הריבית ברבע אחוז, לרמה של 1.25%, הנמוכה ביותר מזה ארבעה עשורים. בכירים בבנק אמרו בימים האחרונים כי שער הריבית הנוכחי נאות לעידוד צמיחה כלכלית.

הותרת הריבית ברמה זו תאמה את תחזיות השוק. נתונים כלכליים שפורסמו בשבוע שעבר הגדילו את התמיכה באי העלאת הריבית כשהצביעו על גידול בשיעור האבטלה והמשך נסיגה בפעילות מגזר הייצור. המסחר בחוזים על הריבית הפדרלית מראה כי השוק איננו מצפה להעלאת ריבית במחצית הראשונה של 2003. המסחר בחוזים על היורו-דולר משקף ציפיות דומות. סוחרים הפועלים ישירות מול הבנק הפדרלי צופים כי הריבית תעלה רק לקראת ספטמבר 2003.

הממשל האמריקאי חותר לפעול בחזית הפיסקלית כדי לעודד את הצמיחה. הנשיא בוש הבין כי עליו להיכנס לעובי הקורה של הסוגייה הכלכלית בארה"ב אם ברצונו לסלול את הדרך להתאוששות במשק. ביום שישי, במהלך נחרץ, פיטר בוש את שר האוצר פול אוניל ואת היועץ הכלכלי של הבית הלבן, לורנס לינדסי. אתמול הודיע הנשיא על מינויו של ג'ון סנואו (John Snow), יו"ר חברת CSX, לתפקיד שר האוצר.

היום הודיע בוש גם על מינויו של הבנקאי הוותיק ויליאם דונלדסון לתפקיד יו"ר רשות ני"ע בארה"ב (SEC). דונלדסון יחליף את הארווי פיט, שהתפטר לפני מספר שבועות על רקע מינויו השנוי במחלוקת של ויליאם וובסטר לראשות ועדת הפיקוח החשבונאית החדשה בארה"ב. לדונלדסון ניסיון עשיר בענף הבנקאות. בשנת 1959 ייסד את חברת ההשקעות דונלדסון לאפקין אנד ג'נרט (DLJ) וכיהן כיו"ר החברה. דונלדסון כיהן גם כמנכ"ל בורסת ניו יורק (NYSE) בשנים 1990-1995 וכן כיו"ר חברת הביטוח אתנה.

הצמיחה המקוטעת בכלכלה - מדשדוש של 1.3% ברבעון השני להאצה של 4% - היא גורם לדאגה עבור הצרכנים האמריקאים והממשל. בהתאם לכך צפוי ממשל בוש לפעול לאשר קיצוצי מסים בשנה הבאה, כולל הצעה להורדת מסים על דיווידנדים למשקיעים.