"כסף קטלני" בעיראק: ספירה ידנית של שטרות כסף גורמת לסרטן הפה והלשון

מאת שי שריג

"אני ממליץ לסוחרים עיראקיים להפסיק לספור כסף ביד ובלשון. הם עלולים למות מזה", הזהיר השבוע פקיד בכיר העובד באחד הארגונים הבינלאומיים הפועלים בעיראק. מסתבר שתופעה חדשה מתפשטת בימים אלה ברחבי עיראק: סרטן הפה והלשון. מקור המחלה, כפי שמדווחים רופאים עיראקיים ונציגי ארגונים בינלאומיים שחזרו מעיראק: ספירת שטרות כסף באופן ידני, תוך שימוש באצבעות ובלשון.

התופעה נפוצה בעיקר בקרב סוחרים, בעלי חנויות, רוכלים בשוק ונהגי תחבורה ציבורית, אשר נאלצים לספור שטרות כסף רבים הנגועים בחומרים כימיים ובחיידקים שונים. אחד מנציגי האו"ם שביקר לאחרונה בבגדאד, מסביר: "מאז האמברגו המוטל על עיראק, ערכו של הדינאר ירד במאות אחוזים. התוצאה הבלתי-נמנעת היא צריכה גדולה יותר של שטרות כסף בחיי היום יום של האזרחים. כמות השטרות הנמצאת כיום בשוק העיראקי גדולה במאות אחוזים בהשוואה לכמות שהייתה לפני מספר שנים.
לכן, נאלצים סוחרים ורוכלים עיראקיים לספור את כל השטרות באופן ידני, תוך שימוש באצבעות ובלשון. מאחר שהשטרות עשויים מחומרים כימיים, ונגועים בחיידקים ובחומרים מזוהמים אחרים, הדבר גורם למחלות חשוכות מרפא, ובעיקר לסרטן הפה והלשון.

רופא עיראקי, המתמחה בטיפול במחלות סרטן, אישר כי מקור התופעה הוא הספירה הידנית של שטרות הכסף המזוהמים, והוסיף: "הפתרון האידיאלי למנוע התפשטות מחלה זו הוא חלוקת מכונות לספירה אוטומטית של כסף, בעיקר לסוחרים ולנהגי תחבורה ציבורית, כפי שיש בבנקים ובמלונות מפוארים בעיראק".