טוקיו: העישון על המדרכה - אסור

במדינות רבות אין זה חוקי לעשן בתוך מבנים ציבוריים, אבל מותר לעשן בחוץ - ברשות הרבים. ב"ניו יורק טיימס" דווח כי בטוקיו אנשים מעשנים בחופשיות במסעדות, במוניות וחלקם אף מעשנים במשרדיהם. ואולם, באחרונה הופיעו על חלק מהמדרכות הצפופות ביותר במרכז העיר סימונים באדום לבן, האוסרים על העישון בחוץ.

ניתן להניח כי התקנות החדשות נועדו להגן על הלא מעשנים מפני עישון פסיבי, או אולי לצמצם את שיעור מקרי הסרטן באוכלוסיה. ואולם, יש יפנים שסבורים כי מטרתם אינה שיפור הבריאות, אלא הפחתת כמות בדלי הסיגריות המוטלות על הרצפה, ואף צמצום הנזק הנגרם לחליפות היקרות במדרכות הצפופות.

בין אם הטענות נכונות, ובין אם לאו, התקנות החדשות - החלות רק על אזוריה החשובים ביותר של טוקיו - מהוות ניצחון של הלא מעשנים על המעשנים, ואף יותר מכך. הן משקפות הישג נדיר לנשים ביפן, במלחמה הניטשת בין המינים במדינה.

מחצית מהגברים ביפן מעשנים חפיסת סיגריות ליום. זהו השיעור הגבוה ביותר בקרב המדינות המפותחות המרכזיות. לעומת זאת, שיעור המעשנות ביפן הוא מהנמוכים בעולם המפותח - 14 אחוז בלבד. לפיכך, אין זה מפתיע כי הנשים ביפן הן התומכות הגדולות ביותר באיסור העישון במקומות ציבוריים. "פעם ראיתי שסיגריה שעישן גבר שרפה חצאית של אשה", אמרה קוטואה טאמורה, בת 31. "היא התלוננה, אבל הוא התעלם ממנה והעמיד פנים שדבר לא קרה. זה היה מזעזע".

ברחוב גינזה - רחוב הקניות האופנתי ביותר של טוקיו - מטילים פקחים במעילים צהובים קנסות של 20 דולר על מעשנים במדרכות הרחוב. סקר קצר ברחוב מעלה כי הרבה נשים תומכות ביוזמה להטיל קנסות על המעשנים באזורים הצפופים ביותר של מרכז הקניות.

במרחק קצר בלבד מהאזור שבו העישון אסור, ניתן לראות בחשיכה את נצנוץ הסיגריות הבוערות. "זהו חוק של המיעוט", התלונן ואטארו אוטסוג'י, בן 22. "יש יותר מעשנים מלא מעשנים", הוא הוסיף כשהוא מתייחס בעיקר למעשנות, "אבל אלה שלא מעשנים שונאים אותנו". הידיקי אוסאווה, בן 57, שעישן בסמוך אליו, הסכים אתו, ואמר: "צריך להיזהר, או שיטילו עליך קנס".

האיסור על העישון מופיע באמצעות סימן על המדרכות - ציור של סיגריה בוערת בתוך עיגול אדום, עם פס אדום אלכסוני. האזורים החדשים האסורים בעישון, שבדרך כלל כוללים כמה רחובות, נמצאים בסמוך ליציאה מתחנות הרכבת התחתית ובמקומות שיש בהם תנועה רבה של הולכי רגל.

ב-1 בנובמבר החלו הפקחים לאכוף את תקנת איסור העישון, הראשונה ביפן, שמפיריה צפויים לעונש. לפי התקנה, מעשני מדרכות סדרתיים עלולים לגלות ששמותיהם פורסמו בעיתונים, ויוטלו עליהם קנסות שעשויים להגיע עד 165 דולר.