כוחות אמריקניים הקימו בסיס חדש במנבג' שבצפון סוריה, כשלושה חודשים אחרי שטורקיה איימה לתקוף את העיר - כך אמר היום (רביעי) גורם בכוחות הסוריים הדמוקרטיים, הנתמכים בידי ארצות הברית.
אנקרה מאיימת לשלוח כוחות למנבג' מאז שהדפו את המיליציה הכורדית (YPG) מאזור עפרין, שנמצא מערבה יותר, במרץ האחרון. הקואליציה הבינלאומית בהובלת ארצות הברית סירבה להגיב על דבריו.
ה-YPG, שמוביל את הכוחות הסוריים הדמוקרטיים, מגודר על ידי אנקרה ארגון טרור בטענה שהוא קשור למחתרת ה-PKK הפועל בשטח המדינה. התמיכה של ארצות הברית ב-YPG גרמה למשבר בינה לבין טורקיה, בעלת בריתה בנאט"ו.
לפי שרפן דרוויש, דובר המועצה הצבאית של מנבג', בבסיס החדש, שתועד על ידי צלם של סוכנות הידיעות רויטרס, שוהים גם כוחות צרפתיים. הוא אמר כי הכוחות האמריקניים והצרפתיים מסיירים בחזית שבין הכוחות הסוריים הדמוקרטיים לבין מורדים הנתמכים בידי טורקיה.
לדברי דרוויש, הבסיס הוקם זמן קצר לאחר תחילת המתקפה הטורקית על עפרין. "אחרי המתקפה והתגברות האיומים הטורקיים על מנבג', כוחות הקואליציה בנו את הבסיסים והם מפקחים ומגנים על הגבול", אמר דרוויש.
אנקרה פתחה במתקפה על עפרין בינואר והשתלטה על האזור במרץ. ארצות הברית לא העניקה תמיכה ל-YPG במהלך מבצע "ענף זית", אך לכורדים יש נוכחות ובסיסים בשטחים נרחבים ממזרח לעפרין, עד לגבול עם עיראק.