רוברט מולר, התובע המיוחד הבוחן את מעורבות רוסיה בבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנת 2016, אמר לעורכי הדין של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כי הנשיא עדיין תחת חקירה, אך כרגע לא מוגדר חשוד בפלילים - כך דווח הלילה (רביעי) בוושינגטון פוסט. הדבר עלה בשיחה שקיימו הצדדים בתחילת החודש שעבר, במסגרת הניסיונות לתאם מועד שבו טראמפ יעיד בפני מולר.
בנוסף, דווח כי מולר אמר לעורכי הדין כי הוא מכין דוח על הפעולות שבהן נקט הנשיא מאז נכנס לתפקידו ואשר יכולות להוות ניסיון לשיבוש חקירה. הוא הדגיש כי הוא רואה צורך לראיין את טראמפ כדי להגיע לסיום החלק בחקירה הנוגע לו. בעקבות השיחה בין הצדדים נערך דיון של יועציו המשפטיים של טראמפ, שעל פי הדיווח עלו בו שתי גישות: בעוד חלק ממקורבי הנשיא סבורים כי הבהרתו של מולר שולחת מסר כי יש סיכוי נמוך שטראמפ עצמו יהפוך לחשוד בפלילים, חלק אחר מהיועצים חשבו שמדובר במעין "פיתיון" של מולר כדי להביא את טראמפ לחקירה שתעמיד אותו בסיכון משפטי, והדגישו כי נחקרים יכולים להפוך לחשודים בקלות.
החוקר המיוחד גם אמר ליועצי הנשיא כי הוא שוקל לפרסם את מסקנותיו בשלבים, כאשר תחילה יפורסם הדוח הקשור לשיבוש חקירה. הדוח יועבר לעיונו של סגן שר המשפטים, רוד רוזנשטיין, הממונה על החקירה מאז ששר המשפטים ג'ף סשנז פסל את עצמו מטיפול בסוגיה. אחרי שהמסקנות יועברו לרוזנשטיין באופן חסוי, הוא יצטרך להחליט אם לפרסמן לעיון הציבור. ההערכות הן כי המסקנות באשר למעורבות הרוסית בבחירות יפורסמו בשלב מאוחר יותר.
לפי הוושינגטון פוסט, הנשיא הביע בשיחות פרטיות הקלה מהתיאור של מצבו המשפטי, שהגדיל את הסיכוי כי יסכים להתראיין בפני מולר. הוא אמר למקורביו כי הוא לא חשוד בחקירה, וכי הוא מאמין שעדות בפני מולר תעזור לו לשים את העניין מאחוריו.
לפי ההגדרה האמריקנית, אדם שהוא "נושא לחקירה" הוא אדם שמעשיו נחקרים על ידי חבר מושבעים, בעוד "מטרה לחקירה" הוא אדם שישנן עדויות משמעותיות הקושרות אותו לביצוע פשע. כרגע מוגדר טראמפ כ"נושא לחקירה", ואולם, אדם שהוא נושא לחקירה יכול להפוך למטרה לחקירה בעקבות התשובות שהוא מוסר בעדותו. היועץ המשפטי ג'ון דווד, שסבר כי על טראמפ לסרב להעיד בפני מולר, פרש מצוותו של הנשיא על רקע חשש זה.