פילים צעירים זקוקים ל"דמות אב"

נוכחותם של גברים בוגרים מרגיעה פילים זכרים צעירים הנמצאים במצב של תוקפנות גבוהה והתרגשות מינית חזקה, הנגרמות כתוצאה מהתפרצות הורמון המין הזכרי, טסטוסטרון, כך טוענים מומחים בדרום אפריקה.

פקחים בפארק הלאומי פילנסברג שבדרום אפריקה התמודדו עם עדר פילים שהכיל כ-17 פילים זכרים יתומים, שהרגו יותר מ-40 קרנפים. כשהציבו אנשי הפארק גברים בוגרים בין פילי העדר, הפסיקו הפילים את מעשי ההרג, ותוקפנותם התמתנה.

חוקר ההתנהגות רוב סלוטוו, מאוניברסיטת נאטל בדרום אפריקה, אמר למגזין "Nature" כי הפתרון שנמצא עשוי להיות לעזר למנהלי פארקים נוספים המתמודדים תופעות דומות. תוקפנות הפילים היתומים נגרמת פעמים רבות בשל צייד בלתי חוקי אשר מותיר עדרי פילים רבים ללא זכרים בוגרים, ועם מספר גבוה של זכרים צעירים יתומים.