אלי בן מנחם - העבודה

נולדתי בבומביי, הודו, ועליתי ארצה ב-1949, בגיל שנה. גדלתי והתחנכתי בשכונת כפר שלם, שם נפגשתי מקרוב, כבר לפני כעשרים שנה, עם מצוקות חברתיות קשות. ראיתי במו עיני כיצד מתרחבים הפערים הכלכליים, וכיצד יותר ויותר אנשים מתדרדרים לעוני ומצוקה. מצה"ל השתחררתי בדרגת סגן ובמקצועי אני טכנאי מטוסים, מבקר וראש צוות בכיר.

פעילותי הציבורית כוללת: יו"ר ועד עובדי "אל-על", יו"ר 13 הוועדים הגדולים במשק, יו"ר פורום השכונות במפלגת העבודה ומנהל אגף שכונות וערי פיתוח במרכז מפלגת העבודה. בכנסת אני חבר משנת 1988 וכיהנתי כחבר בוועדות השונות. בנוסף, בכנסת ה-12 ובכנסת הנוכחית כיהנתי כסגן שר במשרדי הבינוי והשיכון והמסחר והתעשיה.

המפגש האינטנסיבי והיומיומי עם המצוקות בשטח הביאו אותי להחלטה להקדיש את חיי לקידום צדק חברתי ומאבק עיקש בפערים הכלכליים. הדבר שדחף אותי לכנסת הוא המאבק הציבורי החשוב שניהלתי, ב-1980, נגד סגירת חברת אל-על בשבתות. אז, כשניסינו לשכנע חברי כנסת להתנגד להחלטה הבנתי את חשיבות הייצוג בכנסת.

מבין הצעות החוק החברתיות הרבות שהגשתי בתקופת כהונתי כח"כ, אני יכול למנות מספר חוקים שהצלחתי להוביל מרגע הגשתם ועד לקבלתם כחוקים בספר החוקים: איסור אפלייה במקומות בידור, חוק הדיור הציבורי והחוק הגנת הצרכן המגן על הצרכנים ומונע הטעייה ורמייה על ידי הצגת המחיר הכולל ובשקלים.

השר מאיר שטרית, שנאבק בנושאים החברתיים ונותן יחס ראשון במעלה לכל אדם כפרט, ומנסה לסייע במצוקות ובעיות.

סביר להניח שהייתי מוצא את הדרך המתאימה ביותר לתרום לצמצום הפערים החברתיים והכלכליים בחברה הישראלית, ולעזרה במצוקותיהם של אנשים מהשכבות החלשות. זהו עבורי פרוייקט חיים, שבכל מקום אליו יזדמן, זאת תהיה משימת חיי.

אינני משתתף באירועים של אנשים בגלל שהם חברי מרכז או לא. בדרך כלל אני משתתף באירועים של חברים קרובים ושל כאלה שאני יודע שלא מגיעים לאירוע שהם יוזמים הרבה חברי כנסת או שרים, וחשוב להם שיכבדו אותם בנוכחות.

אני מתכוון להשתמש בניסיון שצברתי ולהיאבק בעוולות הפוגעות בשכבות החלשות, כמו התקציב הנוכחי, ולקדם חקיקה חברתית וחלוקה שוויונית של משאבי המדינה. עלינו לממש את דרכו של יצחק רבין ז"ל: שכונות וערי פיתוח לפני ההתנחלויות!