סופית: ריו פרדיננד בלידס

עכשיו זה סופי ובלי שום ספקולציות ריו פרדיננד, המגן הצעיר בן ה-22 של ווסטהאם ונבחרת אנגליה חתם בלידס תמורת סכום שיא להעברת שחקן הגנה 25.32 מיליון דולר (18 מיליון ליש"ט).

פרדיננד נחשב לאחד הכשרונות הגדולים של הכדורגל האנגלי ומספר קבוצות רדפו במהלך התקופה האחרונה אחרי השחקן הצעיר שגילה יכולת נפלאה במדי ווסטהאם בעונות האחרונות ואף זכה לכמה קומפלימנטים מאייל ברקוביץ' בספרו (מה שדי נדיר).

פטר רידסדייל, נשיא לידס, נשמע מרוצה היום יותר מתמיד: "אני מאמין שמדובר במציאה למרות הסכום הגבוה, בשנים הבאות אנשים יראו את יכולתו של פרדיננד ויבינו למה הסכמתי לשלם סכום כזה עבורו".

לאחר שנחת באופן רישמי באלנד רואד, יגיע היום פרדיננד לצפות במשחקה החשוב של קבוצתו החדשה מול ארסנל. פרדיננד אמר היום: "זה היה מפתיע מבחינתי שווסטהאם הסכימו למכור אותי כבר העונה, אך מהרגע הראשון שדיברתי עם רידסדייל ידעתי שזו הקבוצה בה אני רוצה לשחק".