תחת קורת גג מבוצרת אחת, התכנסו בסוף השבוע האחרון עופות פלמינגו, דורבנים, נמרים ותוכים כולם פליטי גן החיות של מיאמי, שנאלצו להתפנות למחסה בעקבות הוריקן "אירמה" שפגע אתמול (ראשון) בחופי פלורידה. חיות גדולות יותר כמו אריות, פילים וקופים לא פונו, מאחר שהכלובים שלהם בוצרו כבר בשנת 1992, לאחר הוריקן "אנדרו" ההרסני.
בגן החיות זוכרים היטב את "אנדרו", ההוריקן שגבה את חייהם של עשרות בני אדם במדינה והותיר רבבות מחוסרי בית ובור תקציבי של מיליארדים. "בבקשה, אלוהים, שזה לא יהיה עוד 'אנדרו'. זו הייתה סערה של פעם בחיים עבורינו, לא פעמיים", אמר מנהל גן החיות, רון מגיל, עם העברתן.
"בעלי החיים האלה שרויים בלחץ גדול מאוד כשמעבירים אותם מהאזור המוכר להם, והלחץ הזה יכול להיות מאוד מאוד מסוכן להם", אמר מגיל. ואולם, לדבריו, הסיכון הזה שווה כדי להציל חלק מהחיות.
הלילה נחלשה "אירמה" ובהמשך היום היא צפויה להפוך לסופה טרופית, אחרי שגרמה לנזקים כבדים בפלורידה ביממה האחרונה. לפי מרכז ההוריקנים הלאומי של ארצות הברית, הסופה מתקדמת בעוצמה 2 בחופה המערבי של פלורידה במהירות של 160 קמ"ש.
יותר משלושה מיליון בתים ובתי עסק עדיין מנותקים מחשמל, ולפי ההערכות, הנזק המוערך מהוריקן "אירמה" וכן מהוריקן "הארווי" הוא 290 מיליארד דולר כ-1.5% מהתמ"ג של ארצות הברית. הנשיא דונלד טראמפ הכריז הלילה על פלורידה אזור מוכן אסון לבקשת המושל ריק סקוט, צעד שיאפשר העברת סיוע פדרלי.
