נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הגיב הלילה (שישי) בחשבון הטוויטר שלו לפיגוע הדריסה בברצלונה והציע ל-36 מיליון עוקביו: "תלמדו מה הגנרל פרשינג עשה לטרוריסטים שהוא תפס. לא היה טרור אסלאמי קיצוני במשך 35 שנה!". טראמפ התכוון בדבריו לסיפור שאין הוכחה כי התקיים, ולפיו במהלך מלחמת ארצות הברית בפיליפינים בראשית המאה ה-20, השתמש הגנרל האמריקאי ג'ון פרשינג בירי כדורים הטבולים בדם חזיר כדי להרתיע מורדים מוסלמים.
פרשינג, שהגיע לדרגה הבכירה אי פעם בצבא ארצות הברית, שימש בין השנים 1909 ל-1913 מושל של מחוז בעל רוב מוסלמי. טראמפ חזר בעבר על המעשייה בעת קמפיין הבחירות שלו כדי להסביר מדוע הוא תומך בשימוש בעינויים בעת חקירות: "גנרל פרשינג היה בחור קשוח. הייתה להם בעיה רצינית של טרור. הוא תפס 50 טרוריסטים, לקח חמישים גברים, וטבל חמישים כדורים בדם של חזירים. הם ירו ב-49 אנשים, והבנאדם ה-50, הוא אמר לו 'תחזור לאנשים שלך ותספר להם מה קרה'. ובמשך 25 שנה לא היו בעיות". לאחר שסיים את הסיפור, הוא אמר לקהל: "כדאי שנהיה קשוחים, כדאי שנתחיל להשתמש בראש שלנו, או שלא תהיה לנו מדינה חברים. לא תהיה לנו מדינה".
לפי האתר Politifact, הבוחן את אמיתות הצהרותיהם של פוליטיקאים, אין כל עדות לכך כי המקרה עליו דיבר טראמפ התקיים. קיימת עדות אחת משנת 1962 ולפיה במקרה אחד, פרשינג השליך ראש של חזיר לתוך קברו של ראש שבט, אולם היסטוריונים אחרים הטילו ספקות רציניים באשר לאמיתות העדות שנמסרה 50 שנים לאחר שהאירוע התרחש כביכול. האתר ציטט היסטוריונים שחקרו ביסודיות את אירועי המלחמה ההיא ואמרו כי "מדובר בזיוף, בסיפור שאמינותו נפסלה מזמן".
עוד נכתב באתר כי גנרל פרשינג עצמו כתב בזכרונותיו כי מפקד אחר בצבא ארצות הברית, קולונל פרנק ווסט, היה עד לפחות למקרה אחד שבו מורדים מוסלמים נקברו יחד עם ראש חזיר כאמצעי הרתעה לכך שהדבר ימנע מהם כביכול להגיע לגן עדן, אך בכל אופן לא מדובר באותו האדם ולא באותם הפרטים אותם ציין טראמפ, מה גם שבניגוד לטענתו כי מיד לאחר מכן האלימות הופסקה ל-25 שנים (היום הוא כתב כי האלימות נפסקה ל-35 שנים, ע"נ) האלימות נמשכה גם לאחר מכן.
