הקבינט החליט: לא מגיבים בשלב זה

הקבינט הביטחוני, שהתכנס אמש, החליט שלא להגיב בשלב זה על הפיגוע בחדרה ועל הרג החיילים אתמול.

בפגישה נכחו גם שרים שאינם חברי קבינט והם שמעו סקירות ביטחוניות מפי הרמטכ"ל, ראש אמ"ן וראש השב"כ. מספר שרים אמרו כי יש לשנות את דרך התגובה שננקטה עד כה על ידי תקיפות המסוקים, שלדבריהם לא הוכיחה את עצמה וגרמה לביקורת שנמתחה על ישראל בעולם. חלקם אמרו כי יתכן שאי תגובה עכשיו תיצור לחץ בינלאומי על יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, לרסן את עמו. אחרים אמרו כי הבלגה עכשיו עלולה לשחוק עוד את כוח ההרתעה של צה"ל.

בסופו של דבר, הוחלט להסמיך את ראש הממשלה, אהוד ברק, לקבל החלטות עקרוניות ללא צורך בכינוס הקבינט. ברק אמר כי אם יימשכו הפיגועים תנקוט ישראל מדיניות מושכלת ותגיב בפעילויות נקודתיות. הוא גם תקף את הביקורת שנמתחה על הממשלה, שטענה שהיא נוקטת במדיניות אי הבלגה, ואמר כי פעילות השבועות האחרונים מוכיחה את ההיפך.