מדינות המפרץ ובראשן ערב הסעודית הציעו לשפר את היחסים עם ישראל אם ראש הממשלה בנימין נתניהו ינקוט צעדים משמעותיים לחידוש תהליך השלום - כך דיווח אתמול (שני) הוול סטריט ג'ורנל. לפי הדיוח, שהתבסס על גורמים שתודרכו בשיחות, בתמורה להקפאת הבנייה בהתנחלויות והקלה על הגבלות המסחר ברצועת עזה, מדינות המפרץ יהיו מוכנות להקים קווי תקשורת ישירים עם ישראל, לאפשר לחברות תעופה ישראליות לטוס מעל המרחב האווירי שלהן ולהסיר מגבלות סחר על ישראל.
לפי הגורמים, עמדתן של מדינות המפרץ נכתבה במסך שהופץ ביניהן ולא פורסם, נועד בחלקו לרצות את טראמפ, שמנסה לרתום אותן לטובת הסכם שלום כולל במזרח התיכון. ערב הסעודית ואיחוד האמירויות הערביות הודיעו לארצות הברית ולישראל על כוונותיהן. "אנחנו לא רואים יותר בישראל אויב, אלא הזדמנות", אמר גורם ערבי בכיר המעורב בשיחות.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יגיע בסוף השבוע לערב הסעודית, שם ישתתף בוועידה אזורית, ולאחר מכן יגיע לביקור בישראל, שבו הוא צפוי לנסות ולהתניע מהלך מדיני.
למרות היוזמה של מדינות המפרץ, מנהיגיהן ומנהיגים פלסטינים מטילים ספק בכוונותיו של נתניהו, לנוכח הלחץ המתגבר בימים האחרונים מצד גורמים בממשלתו, בראשם שר החינוך נפתי בנט, הקוראים לוושינגטון להעביר את השגרירות מתל אביב לירושלים. המנהיגים סבורים כי מהלך שכזה עלול להצית את השטח ולפגוע במאמצים לחדש את המשא ומתן בין ישראל לפלסטינים.
היוזמה היא תולדה של השיפור שחל בשנים האחרונות בין ישראל למדינות המפרץ, שלהן שני אויבים משותפים מרכזיים - איראן וארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש). בדיווח ציינו ביקורים שערכו בשנים האחרונות גורמים ישראליים בכירים במדינות המפרץ, במיוחד באיחוד האמירויות, על אף שאין יחסים דיפלומטיים רשמיים בין המדינות.