הרשויות בגאנה חשפו ארגון פשיעה שהפעיל שגרירות אמריקנית מזויפת בבירה אקרה במשך עשור, וניפק אשרות כניסה מקוריות שהושגו בדרכים לא חוקיות. עד שהתגלתה התרמית בקיץ האחרון, השגרירות המדומה איישה מבנה ורוד בן שתי קומות, שעליו התנוסס דגל של ארצות הברית ובו הייתה תלויה תמונתו של הנשיא ברק אובמה.
"זה לא הופעל על ידי הממשל האמריקני, אלא על ידי גורמים מארגוני פשיעה גנאיים וטורקיים ועל ידי עורך דין מקומי המתמחה בהגירה ובחוק הפלילי", מסרה מחלקת המדינה בהודעה שפרסמה בסוף השבוע. עוד נמסר כי אזרחים טורקים, דוברי אנגלית והולנדית, התחזו ליועצים והפעילו את המבצע. החוקרים אף חשפו שגרירות הולנדית מדומה.
הרשת ניפקה אשרות כניסה אמתיות שהושגו במרמה ומסמכים מזהים מזויפים, כולל תעודות לידה. לפי מחלקת המדינה, מחיר כל תעודה היה 6,000 דולר. במהלך פשיטות של הרשויות, שהובילו לשורת מעצרים, הן החרימו אשרות מהודו, מדרום אפריקה ומאזור שנגן כמו גם 150 דרכונים מעשר מדינות שונות. עוד הורמו מחשב נייד וסמרטפונים.
עוד ידיעות מהעולם
בטקס צנוע: מנהיג קובה לשעבר קסטרו נטמן בעיר שבה החלה המהפכה
גופות מוטלות ברחוב: בתי הקברות בחאלב התמלאו עד אפס מקום
בהצהרה לא נמסר כיצד כנופיית הפשע השיגה את אשרות הכניסה ומחלקת המדינה האמריקנית לא מסרה כמה אנשים נכנסו לארצות הברית ולמדינות אחרות באמצעות אותן ויזות שהנפיקה הרשת, שהשתמשה בשוחד לגורמים הנדרשים כדי לפעול ללא הפרעה. "הפושעים שהפעילו את המצבע שילמו לפקידים מושחתים כדי שאלו יפנו את מבטם, וכך השיגו מסמכים חוקיים ריקים", נמסר.
אשרות כניסה למדינות המערב הן מצרך מבוקש בשגרירות באפריקה. השגרירות האמתית של ארצות הברית היא מתחם מבוצר השוכן באחת השכונות היקרות ביותר בעיר הבירה. תורים של אנשים משתרכים מחוצה לה מדי יום.
השגרירות המדומה נפתחה שלשה בקרים בשבוע ולא הסכימה לפגישות בתוך המבנה. במקום זאת, הרשת פרסמה על שלטי חוצות במדינה, בטוגו ובחוף השנהב כדי להביא אנשים מכל רחבי מערב אפריקה לאקרה, שם הם השכירו להם חדרים במלונות סמוכים.