הג'יהאד האיסלאמי הודיע הערב כי את הפיגוע אתמול בצומת כרכור ביצעו שני מחבלים מתאבדים, ולא אחד כפי שסברו בישראל. בגלי צה"ל דווח כי שמות המחבלים הם: חאמד פאוזי חסאנין ואשרף אל אסמאר, שניהם מג'נין.
בעקבות ההודעה נבדקת כעת האפשרות, שבפיגוע נהרגו 13 ישראלים, ולא 14 כפי שפורסם. במשטרה עדיין בודקים אם אכן מדובר בשני מחבלים, וממתינים לממצאי זיהוי הגופות מהמכון לרפואה משפטית באבו כביר.
בפיגוע נפצעו 42 בני אדם, שישה מהם עדיין במצב קשה. אחת הפצועות קשה היא פעוטה בת שנתיים. 25 פצועים עדיין מאושפזים בבתי החולים. שלושה מהרוגי הפיגוע הובאו אחר הצהריים למנוחות: חייל צה"ל, סמל ראשון ניר נחום, בן 20 מכרמיאל נטמן בבית העלמין הצבאי בעירו; הלוויתה של עפרה בורגר, בת 56, נערכה בבית העלמין בהוד השרון; בעוספייה נטמן סמל ראשון איימן שרוף, בן 20, תושב המקום.
עד כה הותרו לפרסום שישה משמות ההרוגים: רס"ר במיל' אליעזר מוסקוביץ', בן 40, מפתח תקווה; רב"ט אילונה חנוכייב, בת 20, מחדרה; איריס לביא, בת 68 מנתניה; עופרה בורגר, בת 55 מהוד השרון.
גורמים מדיניים אמרו הבוקר כי ישראל תגיב על הפיגוע תגובה ממוקדת "בזמן ובמקום המתאימים לאינטרסים שלה". הגורמים הבהירו כי לא מופעל על ישראל לחץ אמריקאי שלא להגיב על הפיגוע.
הפיגוע אירע דקות אחדות לפני השעה 16:30. ג'יפ ממולכד מתוצרת "קאיה" ובו למעלה מ-100 ק"ג חומר נפץ נצמד לאוטובוס, שיצא מקרית שמונה בדרכו לתל אביב, והתפוצץ בתחנה בצומת כרכור. האוטובוס החל לבעור, וחלק מהנוסעים בחלקו האחורי נלכדו. השריפה הקשתה על חילוץ הנפגעים, ומאוחר יותר על זיהוי חלק מגופות ההרוגים.
ביקורת בנציבות הכבאות על המשטרה
בנציבות כבאות והצלה מתחו אתמול ביקורת קשה על המשטרה, בטענה שלא העבירה אליהם את ההודעה על הפיגוע בזמן אמת. מיומן המבצעים של תחנת כיבוי חדרה עולה כי ההודעה הראשונה על האירוע נמסרה ב-16:31, 11 דקות לאחר הדיווח למשטרה. כוחות הכיבוי הגיעו למקום רק בשעה 16:39, כיבו את האש באוטובוס וניסו לחלץ את הלכודים.
נציב כיבוי והצלה ראשי, רב טפסר שמעון רומח, אמר הבוקר לגלי צה"ל כי "יש בעיה נקודתית בקטע של ואדי ערה, שבו זה המקרה הרביעי שבו אנחנו לא מקבלים את הדיווח בזמן". מפקד מחוז הצפון במשטרה, ניצב יעקב בורובסקי, דחה את הטענות. לדבריו, "בוואדי ערה, ביותר מאירוע בודד, הכבאיות לא מגיעות בזמן. הראיה לכך שהכבאיות יצאו ראשונות לאירוע היא שקציני משטרה, שהגיעו למקום ראשונים, עקפו בדרכם את הכבאיות".
ראש הממשלה, אריאל שרון, לא כינס אתמול את הקבינט והסתפק בהתייעצויות טלפוניות עם שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, שבהן הוחלט על אופן התגובה. בדיון אמש בלשכת שר הביטחון הוחלט להתמקד בהידוק הכתר על העיר ג'נין והחזרת העוצר לערים בצפון הגדה. כמו כן יבוטלו חלק מהקלות התנועה (המוגבלות) לפלסטינים, באזורים שמהם שוגרו באחרונה מתאבדים. צה"ל ימשיך במבצעי מעצרים נרחבים, בעיקר בצפון הגדה. ככל הידוע אין כוונה לחדש המצור על יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.
"מצפים לפחות שהפלסטינים יראו מאמץ כלשהו"
הג'יהאד האיסלאמי הודיע אתמול כי הפיגוע בוצע לציון יום השנה השביעי למותו של מייסד הארגון, ד"ר פתחי שקאקי, שישראל הרגה במלטה, ובתגובה ל"טבח" שביצעה ישראל ברפיח ובחאן-יונס.
הביצוע של הפיגוע אתמול מזכיר מאוד את הפיגוע בצומת מגידו, ב-5 ביוני השנה, שבו נהרגו 17 אזרחים וחיילים ישראלים. גם אז דובר במכונית ממולכדת שנהגה נצמד לאוטובוס "אגד".
ארה"ב, האיחוד האירופי והרשות הפלסטינית גינו את הפיגוע. דובר הבית הלבן, ארי פליישר, אמר כי "זו תזכורת נוספת עד כמה חשוב לפעול לשלום ולעצור את הטרור". שר החוץ, שמעון פרס, אמר כי גם הרשות הפלסטינית אחראית לפיגוע. "אנו יודעים שזה בלתי אפשרי למנוע את כל פעולות הטרור, אולם אנו מצפים לפחות שהפלסטינים יראו מאמץ כלשהו", אמר.
בהכנת הידיעה השתתפו: דוד רטנר, מזל מועלם, חיים שדמי, עמוס הראל, אלוף בן, ארנון רגולר, נתן גוטמן, שרון שדה וסוכנויות הידיעות.