קלינטון מסיים ביקור היסטורי בוייטנאם

במהלך ביקורו ההיסטורי בוייטנאם ביקר היום נשיא ארה"ב, ביל קלינטון, בשדה אורז, ליד האנוי, עיר הבירה, שם נקבר טייס אמריקאי לאחר שמטוסו הופל ב-1967. למקום הובא צוות חפירה שהוציא עד עתה מהאדמה חלקים מהמטוס, אולם שאריות גופו של הטייס טרם התגלו.

האתר בו ביקר קלינטון הוא אחד משישה אתרים בהם חופרים הוויטנאמים כדי להחזיר לארה"ב את גופות החללים מהמלחמה. קלינטון אמר כי ארה"ב לא תנוח עד שאחרון החיילים שנפלו במלחמה ישובו הביתה. ארה"ב הקציבה קרוב למאה מיליון דולר כדי למצוא מה עלה בגורלם של 1,498 חיילי ארה"ב שנעלמו במהלך המלחמה.

"בין אם אנחנו אמריקאים או וייטנאמים, אני חושב שכולנו רוצים לדעת היכן האנשים שאנו אוהבים קבורים. אני חושב שכולם רוצים שתהיה האפשרות לכבד אותם ולבקר בקברם", אמר קלינטון.

במאמץ להגיע לנורמליזציה ביחסים עם וייטנאם תסייע וושינגטון להסיר 3.5 מיליון מוקשים ו-300 טון של פצצות נפל הפזורים על אדמת וייטנאם. "תקבלו את כל הסיוע האפשרי מארה"ב עד אשר תמצאו את כל התחמושת והמוקשים", הודיע קלינטון לוויטנאמים. 2,000 וייטנאמים, בממוצע של שישה ביום, נהרגים מדי שנה מהמוקשים.

בשידור חי חסר תקדים בטלוויזיה הוויטנאמית נאם אמש קלינטון. עניין יוצא דופן במדינה קומוניסטית, אולם דבריו בנוגע לזכויות האדם שובשו וצונזרו על ידי השלטונות. "הביקור ההיסטורי הזה בהאנוי פותח פרק חדש במערכת היחסים בין ארה"ב לוויטנאם. בואו נראה לילדינו שהעבר הכל כך כואב יכול להפוך לעתיד משגשג", אמר קלינטון בנאומו.

בראיון שהתקיים בשידור חי קרא קלינטון למנהיגות הקומוניסטית בוייטנאם לליברליזציה של העולם הפוליטי ולחיזוק זכויות האדם של תושביה. קלינטון כינה את מלחמת וייטנאם בה נהרגו שלושה מיליון וייטנאמים ו-58 אלף חיילים אמריקאים, "טרגדיה מזעזעת".

קלינטון הוא הנשיא האמריקאי הראשון שמבקר בוייטנאם, מאז הסתיימה המלחמה בין שתי המדינות לפני 25 שנה. זהו ביקורו הדיפלומטי האחרון של קלינטון כנשיא.