המחבל שרצח את דפנה מאיר אמש (ראשון) בעתניאל לעיני שלושה מילדיה, לא נמצא יותר בהתנחלות כך עולה מהערכות הצבא. בשב"כ בודקים אם מדובר בפועל שעבד באתר בנייה בעתניאל, או בפלסטיני שחדר להתנחלות כשהוא מנצל נקודות תורפה במעגלי האבטחה. "בשני המקרים יתבצע תחקיר מעמיק להבין כיצד ניצל המחבל את המצב בשטח לביצוע הפיגוע האכזרי", הבהיר אמש קצין בגזרה. לדברי הקצין, "יש נוהל מסודר וברור כיצד לסיים יום עבודה ביישוב שבו עובדים פועלים פלסטינים ואיך בודקים שכולם עזבו את היישוב. במקרה שלא מדובר בפועל, יש פה עדיין שאלות קשות שנוגעות לאופן שבו הוא חדר ולפרצה". קצינים בפיקוד המרכז הוסיפו כי "התחקיר המעמיק ינסה לפענח כיצד קרסה ההגנה על היישוב".
אמש הוסרה ההנחיה לתושבים להסתגר בבתיהם בעקבות הערכה כי המחבל ככל הנראה כבר לא בעתניאל. גם לגבי היום אין הנחיות מיוחדות ולא יושבתו הלימודים בסביבת ההתנחלות. לפי ההערכות, המחבל ברח לכיוון הכפרים סעיר או חרבת כרמה הסמוכים. לצד הסריקות, מתבצעות פעולות מודיעיניות.
סביב ההתנחלות, שהיקפה 14 קילומטרים, הוצבו בשנים האחרונות מצלמות ומכ"מים שמזהים תנועות חשודות ובהתאם לכך, אמורים להיות מוקפצים כוחות ביטחון מהיישוב וכוחות צבא מהגזרה למקום. לדברי קצינים מאוגדת יו"ש, אזרח מהיישוב שמע את זעקות האם והזעיק עזרה. כוחות צבא ומשטרה שהגיעו למקום קיבלו מהאזרח תיאור מפורט של המחבל הנמלט.
מאחר שהתנאים הטופוגרפיים של היישוב הם מורכבים והקושי לשלול במהירות את החשש שמא המחבל מסתתר ביישוב או שיש עוד מחבלים נוספים שאורבים בחסות סלעים וצמחייה, החליט מפקד אוגדת יו"ש תת-אלוף ליאור כרמלי לא לקחת סיכונים מיותרים ולהקפיץ אל השטח כוחות שמתמחים בפעילות לאיתור מחבלים. רמת הדריכות הועלתה בכלל היישובים באזור מחשש לפיגועים דומים. "כבר התרגלנו לתופעת החקיינים", אמר אחד הקצינים בשטח, בהתייחס לחשש שפלסטינים נוספים ינסו לחקות את פעולות המחבל בימים הקרובים.
דפנה מאיר, בת 39 ואם לשישה, נרצחה אמש בפיגוע דקירה שבמהלכו נכנס מחבל לבית בהתנחלות שבדרום הר חברון, תקף אותה ונמלט מהמקום. מאיר צבעה באותה השעה את דלת ביתה ואז פרץ מאבק ביניהם. לאחר שדקר אותה כמה פעמים, הוא נמלט מן המקום וכוחות גדולים פתחו בסריקות אחריו. חובשים ופרמדיקים של מד"א שהגיעו לביתה של האישה ביצעו בה פעולות החייאה ממושכות - אך נאלצו לקבוע את מותה.
