12 מדינות חתמו אתמול (שני) על הסכם הסחר הטרנס-פסיפי, אחד מהסכמי הסחר השאפתניים ביותר זה דור. ההסכם (TPP), שעליו חתמו בין היתר ארצות הברית, קנדה, יפן ואוסטרליה, צפוי להשפיע על 40% מהכלכלה העולמית, אולם הוא מעלה ספקות בקרב חברי קונגרס אמריקנים רבים. ההסכם דרוש עוד את אישור 12 הפרלמנטים של המדינות החברות.
ההסכם נחתם באטלנטה אחרי שיחות מרתוניות בין הצדדים והוא עשוי לעצב מחדש תעשיות שלמות, לשנות את מחיריהם של מוצרים החל מגבינה ועד תרופות לסרטן ולהשפיע על חברות תרופות ויצרניות כלי רכב. אם יאושר, תוך חמש שנים אמורים להתבטל מכסים בכמעט 18 אלף סוגים שונים של מוצרים.
כמו כן, יהיה מדובר בהישג עבור נשיא ארצות הברית ברק אובמה, שצפוי לקדם היום את ההסכם ולהפיג את החששות בקרב אנשי העסקים בארצו. הממשל האמריקני מקווה שהברית ההיסטורית תגדיל את השפעתה של וושינגטון בדרום-מזרח אסיה מול העלייה בכוחה של סין, שאינה חלק ב-TPP.
התגובות הראשונות בקונגרס האמריקני, הן מצד דמוקרטים והן מצד רפובליקנים, נעו מהבעת זהירות לספק. הסנאטור ברני סנדרס, שמתמודד על ראשות המפלגה הדמוקרטית לקראת הבחירות ב-2016, הזהיר כי ההסכם יגרום לפיטורים רבים ויפגע בצרכנים. "בסנאט, אעשה ככל שבידיי כדי להכשיל את הסכם ה-TPP", כתב בחשבון הטוויטר שלו.
רבים מחברי מפלגתו של אובמה, לצד איגודי עובדים, חוששים שההסכם יגרום לפיטורים ויחליש את החוקים שנועדו להגן על הסביבה. הרפובליקנים, מנגד, מתנגדים לכך שחברות הטבק לא יוכלו לתבוע את הממשלות החברות בברית על צעדיהן נגד עישון.
ה-TPP שכולל את אוסטרליה, ברוניי, קנדה, צ'ילה, יפן, מלזיה, מקסיקו, ניו זילנד, פרו, סינגפור, ארצות הברית וסינגפור קובע תקנים בסיסיים הנוגעים במגוון רחב של נושאים, החל מזכויות עובדים ועד הגנה על הסביבה. שרי המסחר של המדינות אמרו כי ההסכם יהיה פתוח בעתיד להצטרפותן של מדינות נוספות, בהן גם סין.