מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה של איראן, גנרל קאסם סולימאני, ביקר לאחרונה במוסקבה, שם נפגש עם הנשיא ולדימיר פוטין ועם שר ההגנה - כך דיווחה היום (שישי) רשת פוקס ניוז. לפי הדיווח, שהתבסס על שני גורמי מודיעין מערביים, סולימאני הגיע לרוסיה על אף איסור הנסיעה שמוטל עליו כחלק מסנקציות של מועצת הביטחון של האו"ם.
ב-24 ביולי, קצת יותר משבוע אחרי שנחתם הסכם הגרעין, הגיע הבכיר האיראני לבירת רוסיה, שם נפגש עם הנשיא ועם שר ההגנה שלו סרגיי שויגו. לא ברור על מה דנו השלושה בזמן שסולימאני שהה במדינה למשך יומיים. הסנקציות שהוטלו עליו ועל איראן במועצת הביטחון טרם הוסרו, ולכן, אם אכן הוא ביקר ברוסיה, מדובר בהפרה של העיצומים שמוסקבה עצמה אישרה בעבר.
סולימאני עומד בראש הכוח שאחראי לפעילות של משמרות המהפכה מחוץ לאיראן ולתמיכה בארגונים הנתמכים על ידי טהראן, בהם חיזבאללה בלבנון ומיליציות שיעיות בעיראק. הוא הפך לאחרונה מזוהה יותר ויותר כדמות המפתח להשגת ההשפעה של איראן ברחבי המזרח התיכון ורבים הביעו חשש שהסכם הגרעין יאפשר לו להגדיל את כוחו עוד יותר.
עם זאת, שר החוץ האמריקני ג'ון קרי הבטיח כי בניגוד לסנקציות של מועצת הביטחון, אלו שהטילה וושינגטון עצמה על סוליאמני יישארו בתוקף. מפקד כוח קודס נכנס לרשימה השחורה של ארצות הברית עוד ב-2005 בשל תמיכתו בטרור. כמו כן, ב-2011, משרד האוצר האמריקני קשר את מפקד כוח קודס לניסיון הכושל להתנקש בשגריר הסעודי בוושינגטון.