היחידה לפעילות תת-מימית של חיל הים (הילת"ם) פועלת בשגרה בעיקר לסילוק פצצות ותחמושת ישנות שנותרו על החוף ולנטרול מטעני חבלה במרחב הימי, אך נערכת בעיקר למצבי חירום שכוללים פעולות טרור או מלחמה. בשבוע שעבר הגיעו לישראל מומחי חבלה של הצי האמריקני, בעלי ידע בתחום החבלה מאפגניסטן ועיראק, ל"שבוע מלחמה" עם הילת"ם.
בתום יממה של צלילות משותפות בים התיכון ותדרוכים על האיומים שאיתם מתמודד צה"ל במרחב הימי, נפתח "שבוע המלחמה". במהלכו תורגלו מגוון רחב של תרחישים, בדגש על הזירה הצפונית מול חיזבאללה ורצועת עזה, אך גם תרחישי קיצון.
מפקד הילת"ם, סא"ל ע', סיפר כי "בעבר מטעני החבלה היו מופעלים במשיכת חוט. היום הם מופעלים בצורה מאוד מתוחכמת וקשה לנטרול. חלקם בהפעלה אלקטרונית מרחוק. זה רק חלק מהאתגר".
במסגרת התרגיל הוחלט לייצר מכונית תופת, להשליך אותה לקרקעית הים ולאפשר לחבלנים להתאמן על נטרול חומרי החבלה. "אנחנו לוקחים הכול בחשבון. לדוגמה שאניית סוחר תשליך מכונית תופת אל הים ואנחנו נדרש להתמודד עם זה. באותה מידה זו יכולה להיות גם מכולה והיו דברים מעולם", הסביר מפקד הילת"ם.
הוא הוסיף כי "בקרקעית הים התיכון הראות היא אפס. לא רואים כלום. כל תנועה מעיפה חול. זה לא צילום של נשיונל ג'יאוגרפיק בים רדוד. הלוחם נדרש לגשש באפלה ופועל בעיקר בשיטת המישוש. מדובר בפעילות מאוד רגישה ומאוד מקצועית שדורשת שימוש ברובוטים מתקדמים ואמצעים מיוחדים שיש ליחידה אבל לפעמים גם מגע פיזי. כך התאמנו במים ומעל פני המים בנטרול סירות נפץ וחגורות נפץ".
ארגוני הטרור הקיצוניים משתמשים בשנים האחרונות בחומרי נפץ קטלניים ותקניים ודרכי ההונאה שלהם כוללות שיטות הפעלה שמקשות מאוד נטרולם. "יש לנו ידע מאוד גבוה ויכולות מקצועיות בהתאם אבל כשאתה לומד על זירות אחרות ושיטות פעולה אתה מעלה את הרמה שלך וזה מה שקרה באימון עם האמריקנים", הסביר סא"ל ע'. "הם מביאים איתם המון ניסיון מהזירות השונות בעיראק ואפגניסטן".
