אתם לא צריכים להוכיח ידע מתמטי כדי לענות על השאלה הזאת וגם שעות של קריאה בספרים לא יעזרו לכם לפתור אותה. אם כך - מדוע סטודנטים נופלים בה שוב ושוב?
כשהסטודנט שאהין רפיקיאן מאוניברסיטת מרילנד, ארה"ב, סיים את המבחן שלו בקורס פסיכולוגיה חברתית הוא נתקל בשאלת בונוס מזמינה המציעה לו לזכות בכמה נקודות בונוס שיתווספו לציונו הסופי בקורס. השאלה לא קשה בכלל והיא דורשת רק... קצת נדיבות.
זו השאלה -
"לפניכם אפשרות להרוויח נקודות בונוס שיתווספו לציונכם הסופי. בחרו האם אתם מעוניינים להוסיף 2 נקודות או 6 נקודות לציונכם הסופי, אך יש כאן קאצ' קטן: אם יותר מ-10 אחוזים מהכיתה יבחרו לקבל 6 נקודות בונוס אף אחד מכם לא יקבל נקודות. תשובתכם לא תוצג בפני שאר הכיתה. רק אני אראה את התשובות".
רפיקיאן צייץ את השאלה בטוויטר עם הטקסט "איזה סוג של פרופסור עושה דבר כזה?" - וזכה ליותר מ-6 אלף ציוצים חוזרים והמון תגובות נלהבות. על פי חדשות BuzzFeed, הפרופסור ששמו דילן סלטרמן נותן לסטודנטים שלו את שאלת הבונוס הזאת מאז שנת 2008 כשעד היום רק כיתה אחת שלו צלחה את המשימה וקיבלה ניקוד נוסף. למקרה ששאלתם - גם כיתתו של רפיקיאן כשלה במשימה.
סלטרמן הסביר כי הסטודנטים נוהגים ליפול בשאלה הזאת בגלל "הטרגדיה של נחלת הכלל" (העוסקת בקונפליקט הנוצר בין הפרטים ובין טובת הכלל בעת ניצול משאבים מוגבלים על ידי אותם פרטים) ו"דילמת האסיר" (מצב בו התנהגות רציונלית לחלוטין, מנקודת מבטו של הפרט, תוביל לתוצאה שאינה אופטימלית). לטענתו, רוב הסטודנטים פשוט אנוכיים מדי כדי לשקול מה עמיתיהם יענו ובוחרים ישר באפשרות המפתה יותר. "זה פיתוי גדול מדי לכמה סטודנטים שלא מוכנים לוותר על 6 נקודות הבונוס שניתנות להם", סיפר סלטרמן לחדשות Baltimore Sun, "זו רק דוגמא קטנה לטבע האנושי".
רפיקיאן אולי התאכזב לגלות שהכיתה שלו נכשלה במשימה אבל צייץ בתגובה שסלטרמן הוא "פרופסור ממש ממש טוב" ושעל אף מה שכולם חושבים - הוא דווקא בחר באפשרות הצנועה יותר של שתי הנקודות. עכשיו תורכם: באיזו אפשרות תבחרו? אם יותר מ-10 אחוזים מהמגיבים יבחרו ב-6 נקודות - תקבלו כולכם זימון לסדנת "כך תחשבו על מישהו אחר חוץ מעצמכם" בהנחיית דובון אכפת לי.