קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, נכחה אתמול (רביעי) במפגש מצולם עם בני נוער בעיר רוסטוק שבצפון המדינה, אך היא ככל הנראה לא תיארה לעצמה כי הפגישה תסתיים בדמעות. נערה פלסטינית בשם רים סיפרה למרקל כי היא חוששת שמשפחתה תגורש מהמדינה. התשובה של הקנצלרית, לפיה לא תוכל למנוע את גירוש משפחה, גרמה לנערה לפרוץ בבכי - אל מול עדשות המצלמה.
במהלך המשדר פנתה רים לקנצלרית וסיפרה לה כי היא הגיעה לגרמניה עם משפחתה לפני ארבע שנים ממחנה פליטים פלסטיני בלבנון. הנערה ציינה כי היא ומשפחתה יכולים להיות מגורשים בכל רגע מפני שניתן להם מקלט זמני בלבד. "כל עוד אני לא יודעת כמה זמן אוכל להיות כאן, אינני יודעת כיצד יראה עתידי", אמרה רים בגרמנית שוטפת. "אני מאוד רוצה ללמוד בגרמניה זה לא הוגן שאנשים אחרים נהנים מחייהם ואני לא יכולה ליהנות יחד איתם".
מרקל אמרה בתגובה כי היא מבינה את חששה של רים, אך הוסיפה בגמגום: "בכל מקרה אני חייבת... לעיתים פוליטיקה היא דבר קשה". מרקל המשיכה ואמרה לרים: "את אדם מאוד נחמד אך את יודעת שישנם אלפי בני אדם במחנות הפליטים הפלסטיניים בלבנון, ואם נגיד לכולם 'אתם יכולים לבוא', ונגיד לאחרים 'אתם כולכם יכולים לבוא מאפריקה', לא נוכל להתמודד עם זה".
הקנצלרית המשיכה והגנה על מדיניות הענקת המקלט המדיני של הממשל, אך לפתע היא הבחינה כי רים מתחילה להזיל דמעות. מרקל ניגשה לילדה, נגעה בכתפה, אמרה לה "היית בסדר גמור" והוסיפה כי היא יודעת שקשה לה. עם זאת, מרקל ככל הנראה לא הצליחה לנחם את הילדה, שהמשיכה לבכות בעוד מצלמות הטלוויזיה מתמקדות בפניה.
הסרטון הפך מהר מאוד לוויראלי ברחבי גרמניה ועורר ביקורת רבה. רבים ביקרו את יחסי האנוש של מרקל ואת יכולותיה להביע אמפתיה. בהודעה של ממשלת גרמניה על האירוע המצולם הוחלט ככל הנראה להתעלם מהמקרה: "לאחר 90 דקות של דיון, כל המשתתפים מחאו כפיים ושבו הביתה עם הצעות רבות".