ארה"ב וכמה מבנות בריתה הערביות מפעילות לחץ לפתור את המשבר בעיראק, על ידי ניסיון לשכנע את סדאם חוסיין לעזוב את המדינה ולזכות במקלט מדיני באחת ממדינות ערב. עד כה טרם הוברר מי יזם את ההצעה ארה"ב או מדינות ערב. בכירים בממשל האמריקאי הבהירו השבוע כי יקבלו פתרון כזה כחלופה למלחמה בעיראק. עם זאת, הם מבקשים שלא להצטייר כיוזמי המהלך, מתוך חשש לפגוע בסיכויים שסדאם יסכים להצעה.
העיתון "א-שרק אל אווסט", שיוצא לאור בלונדון, מפרסם היום כי גישושים ראשונים בנושא נעשו כבר בחודש אוגוסט. שר החוץ הקטארי, חמאד אל תאני, הציע אז לסדאם לשקול ויתור על נשיאות עיראק. מטרת ההצעה היתה לבדוק, אם סדאם יהיה מוכן לצאת לגלות כדי להימנע מתבוסה ומהריגתו במלחמה, כפי שעשו דיקטטורים אחרים בעבר. דיפלומטים ערבים סיפרו כי הנשיא העיראקי הגיב בכעס, והורה על סילוקו של שר החוץ הקטארי. במשרד החוץ בדוחה בירת קטאר, סירבו להגיב על הידיעה.
מקור במחלקת המדינה האמריקאית אמר לעיתון "יו.אס.איי טודיי", כי למרות שהענקת חופש לסדאם היא מנוגדת למדיניות ארה"ב הרשמית, "זהו תרחיש שאנחנו חייבים להגיע עמו לידי הסדר". במקרה שהתרחיש יתממש, הוסיף הבכיר, ארה"ב תצטרך להתמודד לבדה עם האלמנטים שיותיר אחריו סדאם בבגדד.
הבית הלבן: מעוניינים במשפט
הבית הלבן מסר, כי הוא מעוניין להדיח את סדאם ולהביא לכך שיישפט באשמת פשעי מלחמה, כגון שימוש בנשק כימי נגד בני עמו. ואולם, שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, אמר החודש כי "העולם יהיה מקום טוב יותר אם (סדאם) יחליט שלטובתו כדאי לו לקחת את משפחתו ולעזוב".
הד"ר יהודית יפה, מומחית לענייני עיראק, אמרה כי קבלת ההצעה מנוגדת לחלוטין לאופיו של סדאם. יפה, לשעבר אשת הסי.איי.איי וכיום חוקרת באוניברסיטה לביטחון לאומי בארה"ב, ציינה כי סדאם רואה קשר בין הישרדותו והמשך שלטונו. כמו כן היא הוסיפה כי הנשיא העיראקי אינו יכול להיות בטוח שיאריך חיים בגלות, בגלל רשימת האויבים הארוכה שלו.