מושל פלורידה לשעבר ג'ב בוש הכריז אמש (שני) באופן רשמי בעצרת תמיכה במיאמי כי יתמודד על ראשות המפלגה הרפובליקנית לקראת הבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-2016. בוש הבטיח "לבנות מחדש את הצבא" ולשפר את היחסים עם ישראל, שנפגעו במהלך ממשלו של ברק אובמה לנוכח מחלוקות סביב המשא ומתן עם איראן. בוש בן ה-62 ואחיו של הנשיא לשעבר ג'ורג' וו בוש הוא הרפובליקני ה-11 שינסה להגיע לבית הלבן.
"עם מדיניות החוץ 'הטלפונית' שלהם, ציר אובמה-קלינטון-קרי השאיר מורשת של משברים בלתי-פתורים, של אלימות ללא התנגדות, של אויבים חסרי שמות, של חברים לא מגנים ושל הפרת בריתות", תקף בוש שנחשב לאחד המועמדים המובילים להוביל את המפלגה הרפובליקנית, לצדם של מושל ויסקונסין סקוט ווקר והסנאטור מפלורידה מרקו רוביו. הוא הבטיח לשפר את היחסים עם ישראל ועם בלות בריתה האחרות של וושינגטון.
בוש המשיך ואמר כי "אנחנו לא צריכים נשיא נוסף שידאג לאליטות בוושינגטון. אנחנו זקוקים לנשיא שיהיה מוכן לאתגר את כל התרבות בבירת המדינה". לדבריו, "נהפוך פעם נוספת את ההזדמנות לדבר נפוץ ונגרום לאירועים בעולם לנוע בכיווננו פעם נוספת". בוש הוסיף כי "נוציא את וושינגטון - בירת המדינה הדינמית הזאת שהפכה לסטטית - מחוץ לעסקים שגורמים לה לבעיות. נשיב את היוזמה החופשית ונהפוך את האנשים לחופשיים שוב. אני יודע שאפשר לתקן זאת, משום שכבר עשיתי זאת".
בעצרת הייתה נוכחת גם אמו ברברה בת ה-90, אולם אחיו ואביו, שניהם נשיאים לשעבר, לא השתתפו. ג'ב בוש מנסה להבדיל את עצמו מבני משפחתו, שסיימו את כהונותיהם עם אחוזי תמיכה נמוכים. מורשתו של אחיו בעייתית אף יותר לנוכח מלחמת עיראק שאותה יזם ב-2003 והייתה מאוד לא פופולרית בציבור ככל שחלפו השנים והתברר כי בגדאד לא החזיקה בנשק להשמדה המונית כפי שנטען. סמל קמפיין הבחירו שלו - "ג'ב" - נמנע במכוון משימוש בשם משפחתו של מושל פלורידה לשעבר.
במהלך השבוע יבקר בוש גם בניו המפשייר, באייווה ובקרוליינה הדרומית, שם הוא צפוי להציג את משנתו. בוש הבהיר כי הוא מעוניין להגדיל את צמיחת הכלכלה האמריקנית וליצור 19 מיליון מקומות עבודה חדשים.
(עדכון ראשון: 21:00)