הערב ב-NFL: הג'יינטס והראמס מתמודדות על ראשות ה-NFC

מאת יוסי כהן

הליגה מתחילה להתקרב לישורת הסופית ועכשיו כל משחק הופך להיות קריטי עבור הקבוצות שנמצאות במרוץ לפלייאוף. הלילה יערכו ב-NFL שני עימותים חזיתיים בין ארבע קבוצות שיכולות למצוא עצמן בסופרבול בסוף ינואר.

ב-NFC תארח ניו יורק ג'יינטס את סט. לואיס הפצועה, שתחסר את מרשל פולק וקרט וורנר. הג'יינטס האפורים והמפתיעים מובילים את הבית המזרחי של ה-NFC ביתרון של שני משחקים על פני וושינגטון ופילדלפיה. קרי קולינס, שעבר גיהנום בקרולינה ובניו אורלינס, מצא בניו יורק בית חם שבו הוא יכול להוביל ביעילות התקפה שמרנית. רון דיין וטיקי ברבר מספקים לג'יינטס משחק ריצה יציב וניו יורק מצליחה לנצח משחקים קלים בדרך. היום מצפה לה משחק מול אלופה גאה אך פצועה. לשתי הקבוצות מאזן זהה (2:7) והראמס עדיין מובילים את הבית המערבי של ה-NFC לפני ניו אולרינס הלוהטת. טרנט גרין ימשיך למלא את מקומו של וורנר והראמס ישתמשו בג'סטין ווטסון, טרנג קנידייט ואז-זהיר חכים כדי לנסות לשמר משהו מהאפקיטיביות של פולק, שחקן ההתקפה המושלם והטוב בליגה. ג'ייסון סיהורן חוזר להרכב הג'יינטס, מה שישפר את ההגנה האוירית של ניו יורק. הג'יינטס יהיו חייבים לשמור את ההתקפה הקטלנית של הראמס מחוץ לשדה ויתנו הרבה כדורים לדיין וברבר כדי להתיש את ההגנה החלשה של הראמס. סט. לואיס תרצה לפתוח כמה שיותר את המשחק האוירי עם חוליית הרסיברים הקטלנית בראשות אייזק ברוס וטרי הולט. זה הולך להיות משחק חזק וחבל ש-METV לא משדרים אותו.

בקרב עלית ב-AFC יתמודדו שתי חביבות המדור. אינדיאנפוליס תארח את ניו יורק ג'טס למלחמת עולמות אמיתית ב-RCA DOME. שני גאוני הרבע האחרון, "פרופסור" ויני טסטוורדה ו"דוקטור" פייטון מנינג ייפגשו לקרב שיקבע רבות לאן פני הקבוצות מועדות השנה. כשמיאמי תשייט הערב מול סן דייגו, הג'טס והקולטס לא ירצו ליפול יותר מדי מאחור. המפסידה במפגש הערב צפויה למצוא עצמה במאבק לויילד-קארד. הקולטס ימשיכו להתבסס על הטריו מנינג-ג'יימס-הריסון כשמנינג יתקיף במסירות עומק קו ההגנה השני הפצוע של הג'טס. טסטוורדה ינסה לא לאבד כדורים ויתן הרבה זמן ריצה לקרטיס מרטין, הנשק החשוב ביותר של ניו יורק. טסטוורדה גורם השנה לאל גרו הרבה פרפורי לב עם הסיומים המטורפים של משחקי הג'טס. ניו יורק הפסידה כבר שני משחקים ברציפות והפסד נוסף יכניס אותם למשבר ולקרבות ויילד קארד מייאשים. אינדיאנפוליס מגיעה אחרי הפסד טראומתי לברס הנמושות. לקולטס יש יתרון ולא רק בגלל הביתיות. הם פשוט קבוצת פוטבול שלמה ומוכנה יותר מחבורת הקסם הירוקה. לכל מי שפוטבול הוא העניין, לא להחמיץ בשום פנים ואופן את השידור הישיר ב-ESPN, החל מ-3:35 בבוקר יום שני.

פילדלפיה תתארח בפיטסבורג למפגש בין שתי קבוצות שעדיין יכולות להגיע לפלייאוף. דו-קרב קווטרבקים שחורים ואתלטיים, קורדל סטיוארט מהסטילרס ודונובן מק'נאב מהאיגלס צפוי להתפתח לדו קרב בין שתיים מההגנות הקשוחות בליגה. צפו להרבה שערי שדה.

גרין ביי וטמפה ביי יתעמתו במפגש של הבית המרכזי ב-NFC, כשהבקינירס מגיעים אחרי שני נצחונות רצופים. גרין ביי מגיעה אחרי נצחון גדול על מובילת הבית, מינסוטה, מתפיסה מטורפת של אנטוניו פרימן בהארכה ותרצה להמשיך את המומנטום. נכון שברט פארב כבר לא מה שהיה, אבל ה-MVP של הליגה בעבר, עדיין שווה צפייה (שידור ישיר ב-METV החל מ-23:15).

משחקים נוספים הערב:
באפאלו-שיקגו
קליבלנד-ניו אינגלנד (שידור ישיר ב-METV, החל מ-20:00. מה אפשר לעשות שהפטריוטס האומללים מממנים את שידורי הפוטבול במזרח התיכון. זה המחיר שאנחנו צריכים לשלם).
דאלאס-סינסינטי
דטרויט-אטלנטה
טנסי-בלטימור
מינסוטה-אריזונה
קרולינה-ניו אורלינס
ג'קסונויל-סיאטל
סן דייגו-מיאמי
סן פרנסיסקו-קנזס סיטי