ריילי החזיר את יוטה למציאות

יוטה, על צמד קשישיה הבלתי נלאים, פתחה את העונה עם 5 נצחונות רצופים. ביקורם של נערי ריילי הלילה ביוטה, רשם לג'אז סימן ראשון בטור ההפסדים.

הרבה פיות זימרו בקיץ כי הסכומים שמיאמי הוציאה עבור בראיין גראנט הם הרבה מעבר למה שהוא שווה. גראנט מצידו, מוכיח עד עכשיו, שאולי דווקא יש בו יותר ממה שהיה נראה, כולל יכולת התקפית והתעלות ברגעי ההכרעה, המחפים, גם אם רק באופן חלקי, על חסרונו של אלונזו מורנינג.

מיאמי, בעיקר בזכות ריצה ברבע השני, הובילה במרבית דקות המשחק. ברבע האחרון לחצה יוטה על הדוושה הגיעה כבר למצב של 83:80, אך סטוקטון החטיא שלשה, גראנט לקח את הריבאונד ואחרי שנעשתה עליו מייד עבירה, עם 15 שניות על השעון הוא קלע את 2 זריקות העונשיןן. ניצחון חוץ שני להיט במסע שלה לחוף המערבי 80:87 ומאזן כללי של 2:3.

עוד שני בעלי מניות חשובים בנצחון: מייסון, שהחזיק את מלון ללא נקודות ב- 3:41 דקות האחרונות של המשחק וטים הארדווי, שההיה זה שהחזיק את ההיט במשחק במרבית הרבע האחרון.

הג'אז נכשלו בנסיונם להשוות את המאזן הטוב ביותר שלהם לפתיחת עונה 0:6, שהושג בעונת 98-99.

להיט: גראנט 21 ו-10 ריב', הארדווי 17 ו-7 אס', מייסון 16 ו-6 ריב', ג'ונס 13.

לג'אז: מלון 21 ו-11 ריב', סטוקטון 14, 5 ריב' ו-5 אס', ראסל 14 ו-5 אס'.

6 שחקני טורונטו, שקלעו מעל 10 נקודות, בראשותו של וינס קארטר, עם 32, הנחילו ל"פרשים" את הפסדם הראשון העונה ועוד עם 27 הפרש על הראש 115:88, בטורונטו.

טורונטו קלעה ב-54% מהשדה ויתרון מוחלט שלה בריבאונדים- 34:49, סידר לה ניצחון שלישי רצוף, אחרי 2 הפסדים בפתיחת העונה.

לקבאלירס: גאטלינג 17, הארפרינג 14, מילר 13, 7 אס' ו-6 ריב', הנדרסון ומיהם 10 כ"א.

לראפטורס: קארטר 32, 5 אס' ו-5 ריב', ג'קסון 17 ו-6 אס', א. דייויס 15 ו-10 ריב', וויליאמסון 12 ו-6 ריב', אוקלי 11, 11 ריב' ו-7 אס', פטרסון 11.

הגארד של הראפטורס, מאגסי בוגס, עבר ניתוח ארטוסקופיה וייעדר בין 4 ל-6 שבועות.

לפייסרס: מילר 23 ו-4 אס', אדני 13 ו-4 אס', אוניל 12 ו-9 ריב', פרקינס 11. ג'יילן רוז לא שיחק בשל כתף פרוקה.

לוויזארדס: הווארד 25 ו-7 ריב', ג'. וייט 22, 7 חס' ו-13 ריב', ריצ'מונד 12.

אחוזי קליעה מ-3:
אינדיאנה- 1 מ-9
וושינגטון- 0 מ-6

המפגש בין שניים מהשמות היותר מזוהים עד כדורסל בחוף המזרחי ובכלל, הפך למשחק צמוד, שבמרכזו קרב קליעות ביו אלן יוסטון לפול פירס. בסיום נצחון ב-2 נק' ליוסטון 35:37 ולניקס האורחת 101:103.

יוסטון קלע 5 מ-5 לשלוש ונעזר בעיקר בהופעה גדולה של מרכוס קמבי, ששלט ברחבה, עם נקודות, ריבאונדים וחסימות. אך הייתה זו דווקא חטיפת כדור של צ'רלי וורד מאנטואן ווקר, 10.9 שניות לסיום, שסגרה את הסיפור.

לניקס: יוסטון 37 4 ריב' ו-3 אס', קמבי 16, 17 ריב' ו-5 חס', רייס וסטריקלנד 10 כ"א. ספריוול וצ'יילדס נעדרו בשל פציעות.

לסלטיקס: פירס 35, 4 ריב' ו-4 אס', ווקר 25, 12 ריב' ו-5 אס', פוטאפנקו 15 ו-10 ריב'.

סיום מרתק למשחק בו הדגש היה דווקא על ההגנות (8 חס' לבראדלי). אייברי ג'ונסון קלע שלשה 4.1 שניות לסיום והשווה את התוצאה ל- 77:77. בדאלאס רצו את הכדור רק אצל איש אחד- מייקל פינלי והם ידעו למה.

כמעט על קו השלוש ועם יד על הפנים, עלה פינלי לזריקה שנראתה בלתי אפשרית, הבאזר החריש את קול ה"סוויש", אבל לא את שמחת הנצחון של הקהל המקומי. 77:79 לדאלאס והפסד שני לספרס.

לספרס: אנדרסון 17 ו-7 ריב', דאנקן 11, 14 ריב' ו-4 אס', אליוט 11 ו-7 ריב', ג'ונסון 11, רוז 10, רובינסון 9 ו-14 ריב'.

למאבריקס: פינלי 20, 6 ריב' ו-4 אס', נוויטצקי 18 ו-10 ריב', נאש 11, 7 אס' ו-7 ריב', לייטנר 10, בראדלי 7, 8 ריב' ו-8 חס'.

אחוזי קליעה:
סאן אנטוניו 37.3 %
דאלאס 39.5 %

אטלנטה לא הצליחה לנצח גם את הלוזרים הגדולים של הליגה ורשמה הפסד שביעי ב-7 משחקים. אחוז הקליעה הגבוה של הקליפרס- 58.9, מלמד אולי יותר מכל על רמת ההגנה של ההוקס ועל המצב בו הם נמצאים.

הרבע שלישי במשחק עשה את ההבדל והסתיים בתוצאה של 18:32 לקליפרס. בסיום- 106:115 וניצחון שני (4:2) למקומיים.

מוטמבו נראה כמי שלא התאושש לגמרי מהמלריה, עם 4 נק' ו-4 ריב' בלבד ב-34 דקות, אול כשיתאושש, גם ההגנה של אטלנטה תקבל קצת צורה.

לקליפרס: מיקיניס 28, 6 אס' ו-5 חט', אודום 25, 7 ריב', 7 אס', 4 חס' ו-8 איב', נסבי 17, אולווקאנדי 14 ו-6 ריב', דולינג 12.

להוקס: ג'קסון 34 ו-4 אס', קרופורד והנדרסון 14 כ"א, ד. ג'ונסון 12, טרי 10.

הצגה גדולה של כריס וובר הובילה את סקראמנטו לניצחון שלישי ברציפות ולמאזן של 2:5.

גולדן סטייט נהנתה מערב נפלא של הפאואר פורוורד אנטואן ג'יימסון, אך עושה רושם כי היא בדרך לעונה נוספת ללא תכלית, עם הפסד שלישי ברציפות ומאזן של 4:1.

לווריורס: ג'יימיסון 37, 9 ריב' ו-5 חט', מילס 18 ו-8 ריב', פורטסון 16 ו-17 ריב', יוז 12, 8 אס' ו-5 ריב'.

לקינגס: וובר 35, 16 ריב', 6 אס' ו-3 חס', וויליאמס 20 ו-8 אס', סטויאקוביץ' 16, דיבאץ' 13, 6 ריב' ו-6 אס', קריסטי 13.