מדינות ערב יסייעו לאמריקאים בעיראק – למרות הצהרות הנגד

שיחות עם בכירים בקטאר, ירדן וערב הסעודית מורות כי מדינות ערב יעדיפו לשמור על יחסיהן הטובים עם ארה"ב ולסייע במתקפה נגד עיראק, גם במחיר ביקורת פנימית ותסיסה בתחומיהן. ההערכות הן שנשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לא יצליח לגייס את מדינות ערב לברית צבאית, כפי שעשה אביו, ג'ורג' בוש האב, כנשיא ארה"ב במלחמת המפרץ ב-1991. ואולם, הפעם נראה שמדינות ערב ייכנעו לעליונות הצבאית האמריקאית.

לעת עתה, ההסתייגויות של מדינות ערב מפעולה אמריקאית בעיראק באות לידי ביטוי בעיקר בהצהרות. בשטח, המצב שונה. לבסיס צבאי של ארה"ב בכוויית, למשל, זורמים כלי נשק וציוד מלחמה אמריקאי. כמו כן הבסיס ערוך לקליטת טנקים, כלי רכב משוריינים ומסוקי תקיפה.

בנובמבר יועבר מטה הפיקוד המרכזי של ארה"ב מפלורידה לקטאר. בכירים בצבא ארה"ב מסבירים את הצעד באימון דו שנתי. אך אין כמעט ספק שקטאר תשמש לבסיס יציאה של מטוסי חיל האוויר לתקיפה בעיראק. שר החוץ הקטארי, יאסים אל חתאני, אמר ל"וושינגטון פוסט": "אנו תמיד מתחשבים בבקשות מידידינו. אנו רואים בארה"ב בת ברית שלנו".

בעומאן נערכים תמרונים של צבא בריטניה, בעלת בריתה העיקרית של ארה"ב נגד עיראק. במקום מקימה ארה"ב בסיס חדש לחיל האוויר האמריקאי. בבחריין ממוקמים אנשי הצי החמישי של ארה"ב וכן צוותי נגמ"שים.

בהנהגת ערב הסעודית שוררים חילוקי דעות בדבר התמיכה בתקיפה האמריקאית. המלך פאהד ושר החוץ, הנסיך סולטן, תומכים בעמידה ללא תנאי לצד ארה"ב. אחרים, ובראשם נסיך הכתר עבדאללה, סבורים שיש לעמוד מול ארה"ב. ואולם, לפני עשרה ימים חזרה בה ערב הסעודית מעמדתה, והודיעה כי תעמיד לרשות ארה"ב מתקנים צבאיים שישמשו לתקיפה בעיראק - אם תיעשה בהסכמת האו"ם.

ירדן לא נקטה בצעד הצהרתי מרחיק לכת כמו ערב הסעודית. אך דיפלומטים מערביים בעמאן סבורים ש"מובן" שירדן תאפשר לאמריקאים להשתמש בשטחה ל"משימות סריקה וחילוץ". בירדן, שעמדה לצדו של נשיא עיראק, סדאם חוסיין, במלחמת המפרץ, חוששים שסיוע לארה"ב יתסיס את הרוב הפלסטיני בממלכה. שר החוץ הירדני, מרואן מועשר, אמר כי "המחיר הפנימי יהיה עצום".

סוריה ומצרים, שתיים מהמדינות החשובות ביותר בעולם הערבי, מבקשות להתחמק מנקיטת עמדה ברורה. בקהיר ובדמשק מנסים להסיט את הדיון מהדחת סדאם להחזרת פקחי הנשק לפעולה בעיראק. כמובן שישראל אינה נשארת מחוץ לדיון. שר ההסברה הסורי, עדנאן עומראן, הדגיש בראיון לסוכנות הידיעות רויטרס את החשיבות באכיפת החלטות האו"ם בנושא הסכסוך הישראלי-פלסטיני. "נחוץ ודחוף מאוד שמועצת הביטחון תישא באחריות ותציל את כבוד ההחלטות שקיבלה, בזמן שאנו שומעים שממשל ארה"ב מצדיק את החלטתו לתקוף את עיראק באומרו שעיראק צריכה לקיים את החלטות האו"ם".