ראש ממשלת יוון אלכסיס ציפראס הגיע היום (רביעי) לביקור רשמי ברוסיה, שם נפגש עם הנשיא ולדימיר פוטין. ביקורו התקיים על רקע המשבר בין מוסקבה לאיחוד האירופי סביב המלחמה באוקראינה ובזמן השיחות המתמשכות בין אתונה לבריסל על משבר החוב במדינה. הפגישה בין השתיים גרמה לדאגה באירופה, שחוששת כי יוון עשויה לשבור את הסנקציות שהוטלו על רוסיה בתמורה לסיוע כלכלי או להשתמש בביקור כמנוף לחץ על האיחוד.
"יוון היא מדינה עצמאית ויש לה זכות בלתי ניתנת לערור לקיים מדיניות חוץ משלה", התריס ציפראס. הוא הוסיף כי יש לסיים את "מעגל הסנקציות האכזרי" שהוטל על מוסקבה בגין תמיכתה במלחתם של הבדלנים במזרח אוקראינה. לפני הביקור הבהיר נשיא הפרלמנט האירופי מרטין שולץ כי על ציפרס להיצמד לקו של האיחוד בכל הנוגע לעיצומים על רוסיה.
עם זאת, שני המנהיגים הבהירו במסיבת עיתונאים משותפת כי יוון לא הגישה בקשה רשמית לסיוע כלכלי. כמו כן, פוטין אף שלל את האפשרות שיוקל האיסור על ייבוא מוצרי חקלאות מיוון, שהוטל בתגובה לסנקציות של האיחוד, משום שלטענתו אי אפשר שלא לכלול את צעדי הנגד על כל מדינות האיחוד.
"יוון לא הגישה בקשה לסיוע כלשהו", הודיע פוטין במהלך מסיבת העיתונאים, כשלצדו ישב ציפראס, שכהרגלו הופיע ללא עניבה. "שוחחנו על שיתוף פעולה בכמה מגזרים בכלכלה, כולל על האפשרות לפיתוח מיזמי אנרגיה גדולים", הוסיף פוטין, שלא פירט מעבר ונראה עייף ומוטרד בחלק מהזמן. על אף שרוסיה מנסה להתקרב למדינות באיחוד המצויות במחלוקת עם השלטון המרכזי בבריסל, דוגמת יוון והונגריה, אין לה יכולת ממשית להעניק סיוע כספי בשל המשבר הכלכלי שהיא עצמה נקלע אליו. בין המיזמים הכלכליים האפשריים שכן הוצעו, היה הרעיון להרחיב את צינור הגז הטורקי שייבנה תחת הים השחור ויגיע גם ליוון.
כמחווה ליחסיהם ההולכים ונבנים, פרסמו פוטין וציפראס הצהרה משותפת על האירוע שיתקיים במוסקבה בחודש הבא, שבו יצוינו 70 שנה לסיום מלחמת העולם השנייה באירופה, ובה ביקרו את "הניסיונות לסלף את ההיסטוריה". מנהיגים מערביים רבים כבר הודיעו שיחרימו את חגיגות יום הניצחון ב-9 במאי בשל מעורבותה של רוסיה במשבר באוקראינה. במקביל, יוון סיבכה עוד יותר את המשא ומתן על חובותיה כשהעלתה את הדרישה לפיצויים בסך מאות מיליארדי אירו מגרמניה, בעלת החוב הגדולה ביותר שלה, שכבשה את המדינה במהלך מלחמת העולם השנייה.