ארגון "המדינה האיסלאמית" (דאעש) החל אתמול (חמישי) להחריב את העיר האשורית העתיקה כלח, המכונה גם תל נמרוד, שבעיראק כך הודיע משרד התיירות והעתיקות של עיראק בעמוד הפייסבוק הרשמי שלו. מדובר באחת הערים שנשתמרו מהתקופה האשורית, אשר הוקמה במאה ה-13 לפני הספירה. היא נמצאת על גדות נהר החידקל, כ-30 קילומטרים מדרום למוסול, שבה שולט הארגון הקיצוני.
"ארגון דאעש תקף את העיר ההיסטורית תל נמרוד והחריב אותה באמצעות כלי רכב כבדים", נכתב בהודעת המשרד. גורם רשמי ממשרד התיירות והעתיקות אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי החרבת האתר ההיסטורי החל אתמול לאחר תפילות הצהריים, וכי במקום נראו משאיות שככל הנראה שימשו על מנת לפנות את העתיקות מהמקום. "עד כה, איננו יודעים מהי מידת ההרס במקום", אמר הגורם.
"כולם ציפו לכך", אמר עבד אל-אמיר חמדאני, ארכיאולוג ממוצא עיראקי מאוניברסיטת "סטוני ברוקס" שבמדינת ניו יורק. הוא צופה כי העיר הקדומה חאטרה, עיר בת כ-2,000 שנה אשר הוכרזה על ידי ארגון אונסק"ו כאתר מורשת עולמית, תהיה הבאה בתור.
החרבת העיר כלח מגיעה שבוע לאחר שהארגון הקיצוני פרסם סרטון ברשת שבו נראים לוחמיו מחריבים עתיקות יקרות ערך במוזיאון מוסול. בסרטון ניתן לראות את הלוחמים עוקרים פסלים מבסיסיהם וזורעים הרס ברחבי המוזיאון. "העתיקות שמאחורי שימשו אלילים עבור תושבי האזור הקדומים, אשר סגדו להם במקום לסגוד לאללה", אמר אחד הלוחמים בסרטון.