אזור החיץ המפריד בין שתי הקוריאות מזה 50 שנה נפתח הבוקר, ומשני עברי הגבול התקיימו טקסים לציון תחילת העבודות לחיבור הכבישים וקווי הרכבת של דרום קוריאה וצפונה. שתי הקוריאות החליטו לאחרונה לקדם לקדם פרויקט בעל משמעות סמלית עמוקה - בנייתה של מסילת הברזל, שתחצה את הגבול המבוצר ביותר בעולם. העבודות יתחילו מחר, בפירוק של שדות המוקשים באזור החיץ.
באתר הבי.בי.סי דווח כי במהלך הטקסים, פתחו החיילים מכל צד של הגבול שלושה מטרים של גדר חוטי התיל, כאות מחווה. תמונות הטלוויזיה הראו ילדה דרום קוריאנית, לבושה בבגדים מסורתיים של צפון קוריאה - צועדת מעבר לגדר ומושיטה ידה לילד דרום קוריאני, כשברקע נשמעים זיקוקים.
צפון קוריאה ודרום קוריאה הסכימו בחודש שעבר לקיים שיחות כלכליות ולבצע איחוד משפחות מהיר. בהודעה לעיתונות שנמסרה אחרי שיחות רמות דרג והתמקחות בדרג נמוך יותר, אמרו שתי הקוריאות כי יסדירו פגישות לאיחוד זמני של המשפחות ב-21 בספטמבר, עבור משפחות שהיו מחולקות משני עברי הגבול במשך 50 שנה. הפגישות יתקיימו בחג הלאומי צ'וזוק באתר הררי בצפון קוריאה.
זעם ביפן לאחר גילוי גורל החטופים
מחוות הפיוס בין שתי היריבת התרחשה יום לאחר שיחות השלום בין יפן לדרום קוריאה, שהחליטו לנרמל את יחסיהם. נשיא דרום קוריאה, קים ז'ונג-איל וג'ונאיצ'ירו קואיזומי נפגשו אתמול לפגישת פסגה בצפון קוריאה. בתום סבב השיחות הראשון אמר מנהיג צפון קוריאה לראש ממשלת יפן: "אני שמח שהחלטת לקיים ביקור זה ולשים קץ ליחסים הקרירים בין המדינות. יחסים אלו ייוותרו שריד של המאה ה-20".
במהלך השיחות, אישר ז'ונג-איל את דבר חטיפתם של 12 אזרחים יפנים בידי סוכנים מצפון קוריאה בשנות ה-70. דבר הידיעה המרה כי שמונה מבין 12 החטופים כבר אינם בחיים עוררו גלי זעם במדינה.
שיגרו יוקוטה, אמה של אחת החטופות, אמרה בראיון לבי.בי.סי: "קיוויתי לקבל בשורות טובות בעקבות השיחות בין הצדדים, והתאכזבתי קשות כשנודע לי שבתי אינה בין החיים". בתה נחטפה בשנת 77', כשהיתה בת 13. "מה שאני רוצה לדעת כעת", אמרה, "הוא כיצד סיימה את חייה והאם סבלה".